Antes de cada vuelo espacial, médicos y nutricionistas crean una dieta adecuada para los astronautas y que responde a los retos que supone estar fuera de la Tierra.
En el espacio, un entorno hostil y desafiante, la nutrición de los astronautas va mucho más allá de simplemente satisfacer el hambre. La comida debe ser Nutritivo, ligero y fácil de almacenar.todo ello garantizando al mismo tiempo la salud y el rendimiento óptimo de los viajeros espaciales.
La ingeniera espacial Sara Rocci Denis, fundadora y CEO de Eat freedom, junto con el chef espacial italiano Stefano Polato, impartieron una masterclass, denominada ‘Space Food Experience’, yn que prepara comida para los astronautas en la Estación Espacial Internacional (EEI).
Según Infobae, este evento fue organizado por el Ministerio de Relaciones Exteriores y Cooperación Internacional de Italia y la empresa Telespazio Argentina, referente de la Agencia Espacial Europea (ESA) en Argentina, en el marco del Día Nacional del Espacio Italiano.
Evolución de la comida espacial: del tubo a la mesa orbital
Anteriormente, en misiones espaciales. La comida que consumían los astronautas era triturada y entraba al cuerpo a través de tubos y cubos de comida deshidratada.. Sin embargo, con el tiempo, las técnicas para preparar y conservar comidas en el espacio evolucionaron.
Desde las primeras misiones espaciales, La tecnología alimentaria de los astronautas ha avanzado significativamente. y hoy, estos marineros espaciales Disfrutan de menús variados con mejores texturas y saboresgracias a las modernas técnicas de conservación y preparación.
Rocci Denis explica que los distintos tipos de alimentos y bebidas que se llevan al espacio están siendo procesados para garantizar su buen estado y no tener demasiado peso al despegar, o permanecer en órbita. “Estos tipos incluyen: alimentos rehidratables, termoestabilizados, irradiados y de origen natural.”, anotó.
La ciencia detrás del menú espacial
La microgravedad y las condiciones extremas del espacio presentan desafíos únicos; Afectan la forma en que el cuerpo digiere los alimentos, disminuyen la densidad ósea y alteran el tono muscular. Por lo tanto, Cada menú está diseñado por equipos de médicos y nutricionistas que trabajan para mantener saludables a los astronautas. y preparados para cumplir sus tareas.
“El 50% de los alimentos que se consumen en la Estación Espacial Internacional se producen en EE.UU. y el resto lo producen otras agencias espaciales de todo el mundo como la ESA. En cuanto a la composición de los alimentos que se eligen al momento de elaborar un menú, el 80% es diseñado y elaborado por personal especializado, conformado por expertos nutricionistas y médicos”, agregó.
Asimismo, el experto destacó que el “20% restante está compuesto en un 10% por productos que se compran directamente en los supermercados y el otro 10% es a pedido de los astronautas”.
Desde la Administración Nacional de la Aeronáutica y del Espacio (NASA) afirman que las comidas pueden incluir “macarrones con queso, huevos revueltos, cereales, pescado, carne con champiñones y más opciones al gusto de los astronautas”. Estos se pueden calentar fácilmente en los hornos que se encuentran en los barcos.
Sabores intensos para superar la microgravedad.
En microgravedad, Los astronautas experimentan hinchazón facial y congestión nasal.lo que reduce el sentido del gusto y el olfato. Esto les lleva a preferir alimentos con sabores más fuertes, como los picantes o salados.
Stefano Polato, que trabaja con la Agencia Espacial Europea (ESA) desde 2012, ha creado recetas como ensalada de quinoa, caballa y tomate, sopas de legumbres e incluso barritas con goji y espirulina.
“Los alimentos se elaboran a base de arroz y buscamos opciones no tan refinadas sino integrales, que tengan varios beneficios a la hora de prevenir enfermedades. Y por supuesto, opciones de frutas y verduras deshidratadas, que conservan vitaminas y nutrientes”, indicó Polato.
Preparando el futuro de la comida espacial
La investigación en nutrición espacial no sólo busca mejorar las misiones actuales, sino también sentar las bases para la exploración más allá de la Tierra, como los viajes a Marte. Cada avance es un paso hacia una dieta más sostenible y eficaz, capaz de nutrir tanto el cuerpo como el espíritu en los confines del espacio.
En palabras de Polato: “En el ámbito de la comida espacial, gourmet y delicioso también puede ser seguro, saludable y equilibrado para el organismo. La mayor parte de la comida que preparamos se basa en la comida mediterránea, que ha demostrado ser una de las más completas y saludables en la actualidad”.
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