Esta es una copia del Evangelio de Tomás Sobre la infancia de Jesús, un texto apócrifo que cuenta pasajes de la vida de Jesús entre los 5 y los 12 años.
Era una tarde normal de verano para los investigadores Gabriel Nocchi Macedo y Lajos Berkes. En el despacho de Berkes en la Universidad de Berlín, los dos “revisaron” imágenes digitalizadas de documentos antiguos.
“Sabíamos que había algunos papiros en la Universidad de Hamburgo que nos interesaban”, dice Macedo, en una entrevista con BBC News Brasil.
“La documentación papirológica se conserva en bibliotecas, museos o universidades en general y muchas de estas colecciones hoy están parcial o totalmente digitalizadas, es decir, con fotografías disponibles en Internet”, apunta.
“Este trabajo de observar papiros a través de fotografías es realmente un acto de la vida cotidiana en la investigación papirológica”.
Entonces es cuando un documento llamó la atención de los expertos.
Ya en el primer trabajo de descifrado, notaron que había una secuencia de tres letras griegas antiguas con el sonido de es“de Jesús”.
“No hay muchas palabras en el idioma griego que comiencen con estas letras, entonces nos dimos cuenta de que había una mención de Jesús“, explica.
Este tipo de trabajos de investigación suele comenzar con algunas palabras clave, para intentar dar una idea de lo que allí está escrito.
Al fin y al cabo, además de utilizar una lengua antigua, estos papiros suelen estar fragmentados y sus textos están escritos con una ortografía muy diferente a la actual.
Más tarde, ese mismo día, publicaron las palabras identificadas en una base de datos profesional donde se ingresan todos los textos conocidos de la literatura griega desde la Antigüedad hasta la Edad Media.
Descubrieron que este papiro era una copia del extracto inicial del famoso Evangelio de Tomás sobre la infancia de Jesúsun texto apócrifo que cuenta pasajes de lo que habría sido la vida de Jesús entre 5 y 12 añoses decir, historias que no están incluidas en la Biblia, ya que los cuatro evangelios canónicos guardan silencio sobre esta fase.
Durante los últimos 18 meses, el brasileño Macedo y su colega húngaro Berkes han estudiado minuciosamente el papiro. Estuvieron personalmente en Hamburgo para analizar físicamente el material.
Y, cada uno en su universidad -Macedo es profesor en la Universidad de Lieja, en Bélgica; Berkes, en Berlín, Alemania, estudió detalladamente todas las características del documento que, en junio pasado, fue dado a conocer al mundo.
El material tiene la particularidad de ser el manuscrito más antiguo conocido de esta importante historia de la infancia de Jesús. Según los investigadores, el papiro encontrado fue escrito entre Siglos IV y V.
Esta datación se realiza en función del estilo ortográfico.
“Los escritos son diferentes según la época. Y algunas son más difíciles que otras”, afirma Macedo.
“En el caso de nuestro papiro, no es caligráfico, no es bello, no está bien hecho. Es una escritura más fea, hecha por alguien que no sabía escribir muy bien. No era un profesional, un copista, creo que por eso no llamó la atención. [entre los muchos documentos archivados en Hamburgo]”.
Una de las hipótesis planteadas por los investigadores es que el texto fue elaborado como una tarea de aprendizaje por un monje que estudiaba para, quizás algún día, convertirse en copista. Esto explicaría la torpe escritura y la irregularidad de los trazos.
“Lamentablemente al desconocerse el contexto arqueológico de donde proviene [el papiro], El único instrumento que nos quedó para la fecha fue la paleografía, es decir el tipo de escritura. Usamos el método comparativo”, contextualiza.
En el artículo académico escrito por el dúo, señalan que “no hay evidencia de cómo ni cuándo se descubrió el papiro”.
Según los investigadores, la colección papirológica mantenida por la Universidad de Hamburgo se formó mediante la adquisición de una colección entre 1906 y 1913 y, “posteriormente, mediante compras individuales hasta 1939”.
Creen que el documento analizado no fue inventariado por la universidad hasta este siglo, ya que en 2001 “la colección [conservada allí] Tenía sólo 782 números”, y este papiro fue catalogado con el número 1011.
“El fragmento podría haber pertenecido al núcleo original de la colección o a un lote de papiros […] Fue transportado en una caja de madera desde Berlín a Hamburgo en 1990”, afirman los investigadores.
“Intentamos encontrar documentos sobre la historia del papiro. Desafortunadamente no hay mucho al respecto“, se lamenta Macedo.
el texto
El Evangelio sobre la infancia de Jesús, también llamado Evangelio de Pseudo-Tomás o Protoevangelio de Tomás, ya era muy conocido entre los investigadores religiosos.
Anteriormente, el documento griego más antiguo con esta historia. Data del siglo XI.
“Tiene una tradición, una transmisión muy compleja, como se conoce en nueve lenguas antiguas y algunas ya son traducciones medievales. Algunas de esas lenguas tienen varias versiones: el griego, por ejemplo, tenía cuatro versiones diferentes”, afirma el investigador brasileño.
En el fragmento, que mide 11 por 5 centímetros y tiene 13 líneas de textohay un extracto del comienzo de este evangelio. Es la historia de lo que hubiera sido El primer milagro realizado por Jesús.cuando era un niño de apenas cinco años.
Según el texto, “jugaba en el vado de un arroyo; y reunió las aguas corrientes en estanques y las purificó; e hizo estas cosas sólo con palabras”, traducido por el profesor Frederico Lourenço, de la Universidad de Coimbra.
“Y haciendo arcilla maleable, formó con ella 12 gorriones. Y fue el sábado cuando los hizo. Y había muchos otros niños que jugaban con él”, continúa el texto.
“Cuando un judío vio las cosas que Jesús hacía mientras jugaba en sábado, inmediatamente fue y le dijo a su padre José: ‘He aquí, tu hijo está junto al arroyo; y tomó barro y formó doce gorriones, y profanó el sábado’”, continúa el informe.
En este caso, el problema se debe a la ley judía que exige no trabajar los sábados.
“Y José, yendo al lugar y viéndolo, le gritó, diciendo: ‘¿Por qué haces estas cosas en sábado, cosas que no te está permitido hacer?’”, dice el texto. “Jesús, dando palmas, llamó a los gorriones y les dijo: ‘¡Id!’ Y volando, los gorriones se fueron cantando”.
Según el comentario de Federico Lourenço en el libro Evangelios apócrifos – griego y latín – “no es posible determinar, a partir de este texto, ni su autoría, ni su fecha, ni su título original“.
Este profesor y traductor portugués ha escrito que las hipótesis presentadas hasta la fecha del texto eran dispares y abarcaban desde el siglo II al VI; El descubrimiento actual reduce un poco esta brecha.
“Este es un texto desconcertante en varios niveles, especialmente en la forma en que retrata a un niño Jesús insensible y caprichoso“, analiza en el libro.
“También es curioso que sea el evangelio apócrifo que menos paralelos tiene con los cuatro canónicos (y con otros apócrifos), existiendo como en su propia burbuja”.
Lourenço añade que “ha habido quien la ha llamado la primer ejemplo de literatura infantil […] en un contexto cristiano.
Macedo, profesor originario de Coimbra, comenta que, para su trabajo, se basó en la escritura griega que proviene de dos manuscritos que datan del siglo XV. Dice que le sorprende “que los manuscritos griegos de este evangelio sean, en general, tan tardíos”, ya que “hay testimonios más antiguos del texto (siglo VI) en traducción siríaca”.
El investigador le dice a BBC News Brasil que esto es uno de los puntos que cambia su descubrimiento: Hubo quienes creyeron que el informe había sido escrito originalmente en siríaco.
Prácticamente no hay duda de que La primera versión estaba en griego antiguo, la lengua franca de la intelectualidad. Mediterráneo en aquellos primeros siglos de la era común.
Especialista en cristianismo primitivo y autor de varios libros sobre el tema, el historiador André Leonardo Chevitarese, profesor de la Universidad Federal de Río de Janeiro (UFRJ), destaca que, al parecer, la preocupación por lo ocurrido en los primeros años de la vida de Jesús fue una construcción tardía, es decir, que no fue preocupación de la primera generación de sus seguidores.
“Los autores que podrían habernos hablado de la infancia de Jesús, allá por los años 50 y 60 del siglo I, no dijeron nada. [al respecto]”, dijo a BBC News Brasil.
“Por lo tanto, lo más probable es que estas historias contenidas en el Evangelio de Pseudo-Tomás sean realmente tardías, de la segunda mitad del siglo II”.
En una época en la que “quien podía decirnos cómo habría sido esa infancia ya no estaba vivo para decirnos nada de nada”, afirma el historiador.
El profesor de la Universidad Presbiteriana Mackenzie, el teólogo, historiador y filósofo Gerson Leite de Moraes evalúa, en entrevista con BBC News Brasil, que este texto “es un intento de llenar un vacío”. En este caso: la falta de datos biográficos o hagiográficos. Información sobre un período significativo en la vida de Jesús.
“Fue escrito en un momento de la historia en el que existen y conviven varias corrientes teológicas, al margen, dentro o fuera del cristianismo, compitiendo”, analiza.
Repercusión
Chevitarese comenta que la mayor importancia de este descubrimiento es “que rebaja significativamente la datación de este evangelio” y el hecho de que “el original, muy probablemente, estaba en griego”.
Moraes sostiene que “cualquier manuscrito que recorra los orígenes del cristianismo” es muy significativo porque “probar y corroborar toda una tradición de elementos teológicos, filosóficos, históricos y sociológicos que estuvieron en la base de la organización del cristianismo”.
Moraes coincide en que “la gran novedad” del descubrimiento es las citas:
“Existe evidencia de que [el Evangelio de Pseudo Tomás] Es un documento muy antiguo, que tiene un enorme respaldo de una gran tradición”, afirma.
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