Los 90: la expansión global del anime con Dragon Ball Z, Sailor Moon y Pokémon

Si los 80 sentaron las bases, los 90 fueron la década en que el anime explotó en popularidad a nivel mundial. Los títulos lanzados en estos años no solo se convirtieron en éxitos en Japón, sino que cruzaron fronteras y generaron fenómenos culturales globales.

Dragon Ball Z (1989–1996) llevó la saga de Gokú a nuevas alturas con batallas memorables contra Freezer, Cell y Majin Buu, convirtiéndose en un referente absoluto del shōnen. Al mismo tiempo, Sailor Moon (1991/1992) marcó un antes y un después en el shōjo, mostrando a heroínas mágicas que luchaban contra el mal con estilo y carisma.

El género mecha alcanzó un nivel más complejo y psicológico con Neon Genesis Evangelion (1995), que impactó por su historia cargada de existencialismo y simbolismo. También brillaron series de acción como Yu Yu Hakusho (1990/1992), con sus inolvidables torneos, y Rurouni Kenshin (1994/1996), la historia del samurái vagabundo con un pasado sangriento.

El deporte volvió a ser protagonista con Slam Dunk (1990/1993), que disparó la popularidad del baloncesto en Japón. Por su parte, el género mágico infantil conquistó con Cardcaptor Sakura (1996/1998), mientras que la irreverencia de Great Teacher Onizuka (1997/1999) redefinió la comedia escolar.

La segunda mitad de los 90 estuvo marcada por el inicio de franquicias que se transformaron en fenómenos globales. Pokémon (1997) no solo lanzó un anime, sino una saga multimedia que conquistó videojuegos, cartas y juguetes. Y en 1997 llegó el manga de One Piece, cuya adaptación animada en 1999 abrió paso a una de las series más largas y exitosas de la historia.

Los 90 fueron la era de la internacionalización del anime. Lo que había nacido como un fenómeno local en Japón se convirtió en un entretenimiento de masas en todo el mundo, con títulos que aún hoy siguen vigentes y son referentes para nuevas generaciones.