El olor corporal puede alertar sobre enfermedades graves, según la ciencia

Salud. El olor corporal no solo implica una molestia social, sino que puede advertir sobre problemas de salud como la diabetes, enfermedades hepáticas o insuficiencia renal, de acuerdo con la Dra. Nish Manek, citada en Science Focus. Investigaciones recientes sugieren que el aroma corporal podría tener utilidad como herramienta diagnóstica incluso antes de que aparezcan otros síntomas.

El olor corporal puede revelar indicios tempranos de enfermedades. Cambios persistentes en el aroma de la piel o el aliento pueden asociarse a condiciones como diabetes mal controlada, insuficiencia hepática o renal, infecciones o trastornos hormonales. Estas señales deben motivar la consulta médica, ya que facilitan la detección precoz y la prevención.

El origen del olor corporal está vinculado al sudor y al microbioma cutáneo. Las glándulas apocrinas, situadas principalmente en axilas e ingles, producen un fluido espeso y rico en proteínas que apenas tiene olor por sí solo.

Primer plano de una mujer de tez clara y pelo oscuro, con una expresión de duda, llevándose la mano derecha a la nariz o la muñeca, vistiendo un suéter azul oscuro.

Sin embargo, al entrar en contacto con bacterias de la piel, este sudor se descompone y origina un aroma reconocible y fuerte. En cambio, las glándulas ecrinas, presentes en casi todo el cuerpo, segregan agua y sal que, al no tener olor propio, solo contribuye al aroma si existe una proliferación bacteriana.

Según la Dra. Nish Manek, médica de cabecera en Londres, quien ha escrito artículos para The Guardian y la revista Pulse, cambios sutiles en el olor corporal pueden indicar problemas de salud. Una diabetes mal controlada puede producir un olor dulce y afrutado en el aliento o la piel, semejante al de peras confitadas o quitaesmalte.

Esta manifestación puede advertir de una cetoacidosis diabética, que representa una emergencia médica. Las enfermedades hepáticas suelen relacionarse con un olor almizclado o incluso fétido. A su vez, la insuficiencia renal puede provocar un aroma a amoníaco.

Las infecciones y los cambios hormonales —incluidos el embarazo, la menstruación y la menopausia— también pueden modificar el olor natural del cuerpo. La Dra. Nish Manek destaca en Science Focus que la comunidad científica investiga si el olor humano podría ofrecer un diagnóstico temprano y preciso de enfermedades.

En el caso de la enfermedad de Parkinson, investigaciones recientes han detectado que algunos compuestos orgánicos volátiles liberados por la piel se alteran mucho antes de que produzcan síntomas neurológicos evidentes.

Uno de los detonantes de estos estudios fue el caso de una mujer que notó un olor musgoso inusual en su esposo años antes de su diagnóstico médico.