Eliezer Colón Lleva 14 años trabajando como taxista, pero asegura que en los últimos meses se ha sentido “acosado” por los autobuses que circulan en los cinco distritos de la Gran Manzana, ya que gracias a un programa de la MTA pueden tomar fotografías de ellos cuando no se encuentran bien. estacionados o en espacios inadecuados, lo que genera multas que son enviadas a sus domicilios. Cansado de las constantes infracciones que ha tenido que pagar, el puertorriqueño se sumó a una larga manifestación que tuvo lugar el miércoles 22 en Manhattan, que comenzó en la calle 116 y finalizó en Water Street, donde se el Departamento de Transporte de la Ciudad (DOT) y exigió que se tomen medidas para que no sigan siendo “perseguidos por las guaguas (buses)”.
“Desde que los autobuses empezaron a tomarnos fotos en todos lados, supuestamente prohibido, o cuando solo estamos dejando pasajeros en los lugares donde solicitan sus servicios, eso nos ha hecho la vida imposible para poder trabajar. Los autobuses públicos nos dan billetes si paramos en algún lugar. “Nos toman fotos y nos multan”, dijo el conductor. “Entonces, ¿dónde quieren que nos detengamos? O quieren que dejemos varados a los pasajeros que no pueden moverse bien. “Eso tiene que cambiar”.
Carmen Garayua, otra de las manifestantes, Pidió que se revise el programa que permite a los autobuses tomar fotografías para ser multados y exigió que se respete “el trabajo” que hacen los conductores de apps de transporte, limusinas y hasta repartidores en la ciudad para ayudar a las personas vulnerables.
“Hace 15 años que trabajo como taxista y nunca nos habían acosado de esta manera. Llegan los buses, se toman la foto y nos envían las multas de $50 dólares cada uno. “Eso es un abuso”, afirmó el dominicano. “Esto es un ataque contra nosotros, contra nuestras familias, porque estamos tratando de ganarnos el pan de cada día con honestidad. Servimos a la comunidad, transportamos a pasajeros enfermos, ancianos y discapacitados y tenemos que darles tiempo para viajar. Además, el TLC nos obliga a recogerlos del punto A y dejarlos en el punto B, y no nos lo permiten porque cada vez que hay un autobús cerca sabemos que va a llegar la multa”.
Durante la jornada de protesta, organizada por los conductores contratados UTANY y la coalición Justice for App Workers, exigieron “soluciones equitativas” para proteger a los conductores que brindan servicios a las comunidades, estimados en más de 130.000 conductores de viajes compartidos y repartidores.
Los manifestantes acusaron que, a pesar de sus contribuciones, los conductores que utilizan aplicaciones enfrentan desafíos que amenazan sus medios de vida, como la “imposición de multas injustas y desenfrenadas” por detenerse momentáneamente en los carriles para autobuses mientras ayudan a los pasajeros.
“A la hora de recoger a personas mayores y discapacitadas, los conductores a veces tienen que esperar más de cinco minutos, que es el periodo de gracia que les dan Uber y Lyft a los conductores, y en ese tiempo nos pueden multar”, dijo Adalgisa Payero. Diarra, presidente de UTANY y líder de la coalición Justice for App Workers. “Los conductores deberían poder recogerlos y dejarlos en un área segura, justo en frente de su edificio, su hospital o dondequiera que necesiten ir”.
Los conductores insistieron en que ellos y los repartidores “desempeñan un papel vital en el sistema de transporte” de la ciudad de Nueva York, por lo que multarlos “es un castigo injusto”.
Al final de la manifestación, el gran grito también fue incluir a los conductores de FHV en el sistema de exención del Departamento de Finanzas (DOF), que permitiría que las placas queden exentas de multas cuando los conductores ayuden a los pasajeros.
Al mismo tiempo, “reconsiderar la seguridad de los pasajeros y los servicios esenciales que los conductores brindan a la ciudad, y garantizar un trato justo a los conductores, priorizando al mismo tiempo la seguridad de los pasajeros”.
El programa de autobuses, conocido como ACE, es un programa de la MTA respaldado por el Departamento de Transporte de la ciudad de Nueva York, una agencia que verifica las infracciones de cumplimiento automático.
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