Director del COE rompe en llanto al concluir labores en tragedia de Jet Set: «La más difícil en 20 años de servicio».
En un momento cargado de emoción cruda, el general Juan Manuel Méndez, director del Centro de Operaciones de Emergencias (COE), no pudo contener el llanto al declarar oficialmente concluidas las labres de rescate y recuperación en la discoteca Jet Set. Con la voz quebrada y ante un silencio reverencial, el veterano con dos décadas enfrentando desastres confesó que esta tragedia «marcó su alma para siempre».
«Gracias al Altísimo que nos dio fuerzas…», comenzó Méndez, interrumpiéndose cuando las lágrimas lo traicionaron. El momento, captado por las cámaras, mostró el costo humano de dirigir operaciones donde se recuperaron 137 cuerpos. Su pausa para recomponerse, mirando al cielo con los puños cerrados, se convirtió en símbolo del dolor colectivo que embarga al país.
Entre sollozos, el general compartió su angustia más íntima: «Cada ‘¿Y mi hijo?’ o ‘¿Dónde está mi esposa?’ que escuché estos días me partió el alma». Reconoció sentirse «lleno de impotencia» al no poder devolver vivos a todos los seres queridos que las familias buscaban. Su honestidad sin filtro conmovió incluso a reporteros veteranos, muchos de los cuales también lloraban.
Méndez rindió homenaje a los verdaderos héroes anónimos:
- Bomberos que trabajaron con las manos sangrantes
- Médicos forenses que velaron por la dignidad de cada cuerpo
- Voluntarios que donaron sangre y consuelo
- Psicólogos que contuvieron el dolor ajeno
Al anunciar el cierre formal del operativo, el director pidió un minuto de silencio nacional este viernes a las 5:17 PM (hora exacta del colapso). «Que ningún dominicano olvide lo que aquí pasó», imploró, advirtiendo que la verdadera honra a las víctimas será exigir justicia y prevenir que esto se repita.