Los cenotes de México son un sistema de cuevas y canales de excepcional y compleja belleza que albergan una gran cantidad de flora y fauna, algunas únicas en el mundo..
Los más de 7.000 sumideros de piedra caliza se han estado formando en la Península de Yucatán durante millones de años, desde el impacto del asteroide Chicxulub que acabó con casi toda la vida de dinosaurios.
Los cenotes han sido muy apreciados a lo largo de la historia.
Durante más de 2.500 años, los mayas utilizaron algunos como pozos de agua y otros como lugares sagrados.
Muchos lugareños todavía se adhieren a los mitos y rituales en los que creían sus antepasados.
Hoy son la única fuente natural de agua dulce en la región de Yucatán.
Su configuración los convierte en lugares ideales para el baño y un agradable escape del intenso calor de la región.
Los turistas, tanto nacionales como internacionales, disfrutan de los cenotes a su manera.
Y entre los visitantes se sienten especialmente atraídos los apneístas o apneístas.
Las dolinas son un paraíso para los practicantes de este deporte extremo, ya que cada uno tiene una configuración única y está aislado de los efectos de las corrientes, las olas y el viento.
Debido a que utilizan un equipo mínimo y no están sujetos a las reglas del buceo (límites de tiempo, paradas de seguridad, ascenso lento a la superficie), pueden surcar el agua, evitar obstáculos y ser abordados por criaturas acuáticas.
Las experiencias en esos lugares únicos son una inspiración. no sólo para los propios buceadores, sino también para los espectadores que ven las fotos y vídeos que producen.
Sin embargo, los cenotes están amenazados por una mala gestión de la tierra, el desarrollo excesivo y una mala gestión de las aguas residuales y los desechos.
Como están interconectados, Sólo podría ser cuestión de tiempo antes de que todos sean destruidos o contaminados.
Afortunadamente, hay un número creciente de empresas, turistas y activistas con conciencia ecológica que hacen su parte para proteger los cenotes sagrados de México.
Una historia notable
La Península de Yucatán está formada casi en su totalidad por piedra caliza porosa (imagínese un trozo de queso suizo duro y lleno de agujeros hecho de roca calcárea).
Hace más de 65 millones de años, Quedó completamente sumergido bajo el mar como parte de un sistema de arrecifes de coral.
El impacto del asteroide de Chicxulub desplazó las placas tectónicas subyacentes y levantó el arrecife fuera del agua.
Durante millones de años, la lluvia y el agua de mar se abrieron paso a través de los lechos de roca para crear acuíferos a sólo unos metros bajo tierra.
Cuando el suelo colapsa y crea un socavón, como suele ocurrir en la Península de Yucatán, en ocasiones deja estos acuíferos expuestos en forma de piscinas naturales o cenotes (de la palabra maya ts’ono’otque significa “agujero lleno de agua”).
La historia única y sin precedentes de la región le valió su inclusión provisional en la lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO en 2012.
Un legado ancestral maya
Entrar a un cenote es entrar al inframundo: Xibalbá.
Según la creencia maya, primero hay que pedir permiso y realizar rituales para entrar de forma segura.
Hay que hacer ofrendas, y hace muchos años éstas tomaban forma de oro, jade, cobre e incluso seres humanos vivos.
Estas ofrendas se hacían para apaciguar a dioses como Chaac, el dios de la lluvia que los mayas creen que vive dentro de los cenotes.
Hoy en día, las ofrendas consisten principalmente en copal (resina de árbol), cacao, semillas, maíz, pétalos de flores, azúcar y otros objetos pequeños.
Los turistas pueden reservar recorridos culturales para ver rituales y espectáculos en varios cenotes, sin temor a ser sacrificados, por supuesto.
Explorando cenotes con pulmones
La mayoría de los viajeros que visitan los cenotes pasan el día explorando las cuevas y nadando.
Al ponerse una máscara, podrá ver una variedad de peces pequeños, tortugas, cocodrilos e interesantes formaciones rocosas justo debajo de la superficie.
Pero eso es sólo la punta del iceberg. Cuanto más profundizas, más ves.
Los apneístas contienen la respiración y descienden a una determinada profundidad sin utilizar una fuente de aire.
Requiere una gran concentración, así como conciencia de uno mismo y del entorno, y permite sumergirse por completo en un cenote de la forma menos disruptiva posible.
Así, se pueden observar estalagmitas y estalactitas que datan de millones de años, montones de árboles caídos y escombros, fósiles de animales extintoss, criaturas submarinas que no existen en ningún otro lugar de la Tierra y una serie de otras características fascinantes.
Los viajeros pueden reservar sesiones de apnea en las numerosas escuelas y proveedores de la región.
Un paisaje único
La luz del sol se filtra a través de los agujeros en los techos de los cenotes, lo que la concentra en rayos diferenciados, Un fenómeno natural que se encuentra en muy pocos lugares..
Ver estos rayos de luz inspira una sensación de asombro y asombro sobrenatural.
También brindan oportunidades fotográficas únicas, una tendencia que va en aumento a medida que más y más personas exploran el vasto paisaje submarino de los cenotes de México.
Un refugio seguro para la vida silvestre
Muchas especies dependen de los cenotes como lugar para relajarse y recuperar fuerzas.
Aislados del mar abierto, estos sumideros proporcionan un santuario contra las duras condiciones climáticas, las olas, los grandes depredadores y el tráfico de embarcaciones.
Los manatíes llegan a los cenotes a través de cuevas que están conectadas con el Mar Caribe.
Aquí, las especies en peligro de extinción pueden descansar, alimentarse de algas e incluso cuidar a sus crías en un ambiente seguro y tranquilo..
De cerca y en persona
Interacciones entre apneistas y vida marina en cenotes Son experiencias únicas.
Los cocodrilos son una parte vital de la biodiversidad de la región.
Se pueden encontrar en muchos cenotes, incluso en aquellos frecuentados por turistas.
Es importante respetar el espacio de los animales, por lo que mantener la distancia de seguridad y no provocarlos es de suma importancia.
Sin embargo, A veces se acercan a ellos, curiosos por saber qué están haciendo los peculiares humanos..
Paisajes inquietantemente mágicos
En algunos cenotes encontrarás una capa de sulfuro de hidrógeno que separa el agua dulce de la lluvia acumulada y el agua salada del océano, formando básicamente una nube submarina.
Nadar alrededor y dentro de estas nubes da la clara impresión de estar navegando por el espacio y atravesando nebulosas..
Las capas están formadas por gases liberados por materia en descomposición, como árboles y hojas, que caen en los sumideros.
Algunas nubes se forman cerca de la superficie a unos pocos metros de profundidad, mientras que otras se pueden encontrar hasta a 30 metros de profundidad.
Estas capas espesas y nebulosas huelen ligeramente a huevos podridos y se sabe que causan un ligero escozor en los labios si se dejan puestas por mucho tiempo.
La nube que se muestra en la imagen de arriba está a una profundidad de unos 28 metros y debajo hay otros 28 metros de agua salada.
Un lugar para que todos disfruten.
Personas de todas las edades y procedencias viajan para explorar los magníficos cenotes de México.
La temperatura del agua oscila entre 19 y 24°C, lo que los convierte en un agradable respiro del calor tropical.
Muchos propietarios de cenotes han invertido en infraestructura.como andenes, baños y restaurantes, además de ofrecer visitas guiadas y espectáculos.
Con miles de cenotes diferentes para elegir, nunca te quedarás sin nuevos lugares para explorar.
Vivir en armonía con nosotros mismos y nuestro entorno es algo que muchos de nosotros nos esforzamos por lograr.
Los cenotes brindan un entorno incomparable en el que profundizar, tanto física como mentalmente, en un entorno natural y tranquilo.
Para preservar estos lugares especiales, es esencial protegerlos de la contaminación y el desarrollo excesivo.
Algunos apneístas, en particular, están mostrando su magnificencia a través de medios visuales, creando una comunidad fuerte y vocal e incluso convirtiéndose en embajadores y defensores de su protección.
Los turistas también pueden ayudar a reducir el daño causado a los cenotes eligiendo operadores de ecoturismo sostenible y absteniéndose de utilizar protectores solares y productos para el cabello nocivos.
* Si deseas leer esta nota en inglés, haga clic aquí.
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