McCormick ají amarillo, Flavor of the Year 2025

Este mes les traigo un invento que me tiene más emocionado que niño con canchita en el cine. Resulta que los capos de McCormick For Chefs me mandaron una cajita con su nuevo condimento estrella: el ají amarillo, Flavor of the Year 2025. Y no es broma, lo declararon “sabor del año” a nivel mundial. Imagínense: lo que para nosotros en Perú es cosa de todos los días —ese ajicito que alegra desde el desayuno hasta la lonchera de la tarde— ahora es trending flavor global.

Entonces dije: “Yuki, ponte serio. Nada de un simple pollito con ají amarillo. ¡Esto merece un homenaje gourmet!” Y así nació la criatura:

Mafaldine alla Huancaína, Cordon Bleu Andino.

Sí, ya sé lo que están pensando: “¿Yuki se ha vuelto italiano ahora?” Pues no, sigo siendo peruano hasta el tuétano, pero me gusta vestirme elegante de vez en cuando.

La película detrás del plato

Imagínense unas cintas de mafaldine (esa pasta con ondas que parece cinta de regalo navideño) bailando en una salsa cremosa de ají amarillo, con ese color dorado que grita “sol del Perú”. Nada de timidito: cremosa, potente, con ese sabor que primero te abraza y después te da un golpecito picante para recordarte quién manda.

Y al costado, un pollito sabrosón, crujiente, disfrazado de cordon bleu europeo. Peeero… yo no soy de seguir la receta tal cual. En vez de jamón york y queso suizo aburrido, lo rellené con jamón serrano (para darle carácter) y queso andino que se derrite como abrazo de mamá. El resultado: un bocado que mezcla el refinamiento francés con el corazón serrano.

Ah, y como toque final, un aceite de huacatay. Porque si el ají amarillo es el alma, el huacatay es la pachamama diciéndote: “hijito, no te olvides de tus raíces”.

El porqué de todo esto

Miren, yo siempre digo que la cocina peruana es como un adolescente: inquieta, traviesa, nunca se queda quieta. Está en constante evolución. Por eso, cuando vi que McCormick sacó este condimento de ají amarillo y lo puso en la vitrina del mundo, sentí que era como cuando tu primo medio tímido sale elegido rey de la promoción. ¡Orgullo total!

Desde PACHA (Peruvian American Chefs Association) seguimos metiéndole punche para que nuestra gastronomía no se quede solo en nostalgia, sino que también se reinvente, se fusione, se vista de smoking y salga a conquistar el planeta.

La receta paso a paso (para que no digan que no les dije)

Ingredientes (para 4 personas con hambre real, no de pajarito):
● 400 g de pasta mafaldine (si no consiguen, usen tallarín, nadie los va a juzgar).
● 2 pechugas de pollo grandes.
● 4 tajadas de jamón serrano.
● 4 láminas de queso andino (puede ser quesillo, queso fresco firme o hasta un manchego latino style).
● 1 taza de crema de leche.
● 1/2 cebolla blanca finamente picada.
● 1 diente de ajo picadito.
● 3 cucharadas de condimento de ají amarillo McCormick.
● 1/2 taza de queso parmesano rallado.
● Harina, huevo batido y pan rallado para empanizar.

● Aceite de huacatay (si no consiguen, lo hacen casero: huacatay fresco + aceite de oliva + sal, licuadora y listo).
● Sal, pimienta, y amor propio.

Preparación:
1. El pollo fashion: Cubre las pechugas con film plástico y dales unos golpes con el martillo de cocina para afinarlas. (¡cuidado con los golpes, no es tu ex!).Ábrelas en mariposa, pon dentro el jamón serrano y el queso andino. Ciérralas como si fueran sobre de carta secreta. Pásalas por harina, huevo y pan rallado. Fríelas hasta que queden doradas como sol de mediodía en Arequipa.
2. La salsa huancaína versión pasta: Sofríe la cebolla y el ajo hasta que digan “ya hueles rico”.
Agrega el condimento de ají amarillo McCormick, mezcla con la crema y deja que espese. Termina con el parmesano para darle carácter.
3. La pasta: Hierve la mafaldine hasta que quede al dente, que significa ni dura como piedra ni chiclosa como fideo recalentado.
4. El matrimonio: Sirve la pasta con su salsa dorada, coloca el pollo crocante encima y rocía con el aceite de huacatay.

El resultado

Un plato que tiene flavor, corazón y actitud. Que habla italiano, pero sueña en quechua. Que se ríe en francés, pero almuerza con cancha. En otras palabras: un plato peruano moderno, orgulloso de sus raíces y listo para conquistar paladares.

Así que ya saben, la próxima vez que quieran impresionar a alguien (sea su suegra, un amigo gringo o la pareja que siempre dice “yo ya probé todo”), sáquenles este plato y después me cuentan. Y si no les gusta… bueno, siempre les queda la pizza delivery.

“La comida es como la música, las mejores piezas se comparten…”

¡PROVECHO!

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“Y después no digas que no te dije…
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