China e India informan de un aumento en los casos de HMPV, un virus respiratorio estacional. Expertos destacan prevención y educación para minimizar riesgos
En las últimas semanas, China ha registrado un aumento significativo de casos de infecciones respiratorias causadas por metapneumovirus humano (HMPV).
Aunque las autoridades sanitarias han descartado que la situación represente un riesgo para la salud global como el Covid-19, El aumento de enfermedades respiratorias ha hecho saltar las alarmas, especialmente en los meses de invierno.
Según el Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades de China, Las tasas de enfermedades similares a la gripe han aumentado en este invierno de 2024, generando preocupación entre la población y autoridades. Sin embargo, los expertos dicen que Este no es un escenario de pandemia.
El portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores, Mao Ning, dijo: Las enfermedades parecen ser menos graves y propagarse en menor escala que el año anterior. Además, las autoridades han desmentido los rumores sobre hospitales colapsados, enfatizando la importancia de mantener medidas básicas de higiene.
¿Qué es el metapneumovirus humano (HMPV)?
El HMPV pertenece a la familia Paramyxoviridae y fue identificado por primera vez en 2001 en los Países Bajos. Sin embargo, estudios serológicos revelan que este virus ya circula entre humanos desde 1950, según los Institutos Nacionales de Salud (NIH) de Estados Unidos.
Es un agente que causa infecciones respiratorias agudas (IRA), con un patrón estacional que se intensifica en los meses fríos.
“Es un virus que, en los últimos años, ha ganado mayor relevancia debido a 2 factores: el aumento de casos y la mejora de las técnicas de diagnóstico, como la PCR, que permiten identificar más rápidamente infecciones y coinfecciones”, explicó el médico infectólogo Roberto Debbag en declaraciones a Infobae.
El HMPV Se transmite principalmente a través de secreciones respiratorias al toser o estornudar, así como por contacto con superficies contaminadas. como juguetes o picaportes.
Según la Asociación Estadounidense del Pulmón (ALA), Sus síntomas incluyen tos, secreción nasal, fiebre y dolor de garganta. Aunque generalmente se parecen a los de un resfriado común, En casos graves puede provocar bronquitis, neumonía y dificultad respiratoria grave.
Para la mayoría de las personas, el HMPV no representa un peligro grave. Sin embargo, Ciertos grupos son más vulnerables, como los niños menores de 5 años, los ancianos y las personas inmunodeprimidas. En estos casos, la infección puede provocar complicaciones graves, incluida neumonía.
“El metapneumovirus es muy conocido y es la segunda causa de enfermedades respiratorias en invierno en Argentina”, afirmó el infectólogo Ricardo Teijeiro. Por su parte, Debbag añadió: “En niños menores de un año, la infección puede ser más grave. En los adultos puede provocar desde bronquitis hasta neumonía, afectando principalmente al tracto respiratorio inferior”.
Los NIH informan que en los adultos mayores que residen en residencias de ancianos, la morbilidad y la mortalidad asociadas con el HMPV pueden alcanzar el 10%. Esto subraya la importancia de proteger a las poblaciones más susceptibles mediante medidas preventivas.
El brote en China: ¿una situación preocupante?
A pesar del aumento de casos en China, Los expertos insisten en que no se debe comparar con la pandemia de Covid-19. Según el infectólogo Teijeiro, no es posible que un virus conocido como HMPV cause una pandemia. “Son brotes epidémicos locales que suelen aparecer durante la temporada de virus respiratorios. Estos brotes comienzan en Asia, se desplazan a Europa y Estados Unidos y luego llegan al hemisferio sur en invierno”, explicó Debbag.
Además, los especialistas destacan que el actual brote no solo involucra al HMPV, sino también a otros virus como el influenza y el sincitial respiratorio, los cuales se conocen como coinfecciones. Paul Griffin, director de enfermedades infecciosas de Mater Health Services en Brisbane, dijo que lo más importante en este momento es educar a la gente sobre el virus para reducir su transmisión.
Las medidas preventivas recomendadas para evitar la propagación del HMPV son similares a las de otros virus respiratorios. La ALA y otras organizaciones de salud aconsejan:
1) Quédese en casa si presenta síntomas de enfermedad respiratoria.
2) Mantener una adecuada higiene de manos, lavándolas frecuentemente con agua y jabón.
3) Use máscaras en espacios públicos si está enfermo.
4) Cubrirse la boca y la nariz al toser o estornudar.
Durante la pandemia de Covid-19, estas prácticas demostraron ser eficaces para reducir la transmisión de diversas enfermedades respiratorias. “No estoy sugiriendo que volvamos a las estrictas restricciones de Covid, pero quedarse en casa y practicar una buena higiene sigue siendo crucial”, dijo Griffin. Teijeiro coincidió y destacó que estas medidas son especialmente necesarias durante los brotes, no de forma indiscriminada.
El HMPV no representa una amenaza global, pero merece atención su capacidad de afectar gravemente a grupos vulnerables. La clave para minimizar su impacto reside en la educación sanitaria y la prevención. Las autoridades chinas han enfatizado la importancia de mantener medidas básicas de higiene y rechazar la desinformación, una estrategia que podría replicarse en otros países para evitar la propagación de rumores alarmistas.
* Los CDC dan nuevas recomendaciones para las vacunas contra el Covid-19 y la gripe
* La lucha en la OMS entre países ricos y pobres para que todos tengan acceso a las vacunas
* Por qué Covid sigue causando graves estragos en algunas personas
Fuente Informativa
