La insalubridad puede favorecer la propagación de virus y bacterias que ponen en riesgo la salud de los residentes, el personal de emergencia y los voluntarios.
Casi una semana después de las mayores inundaciones de la historia reciente de España, los afectados se enfrentan a un nuevo riesgo: la insalubridad.
Las lluvias torrenciales provocadas por una DANA (depresión aislada en niveles altos) en la Comunitat Valenciana desataron el pasado martes enormes inundaciones que arrasaron con todo a su paso, desde vehículos hasta mobiliario urbano, inundaron edificios y abandonaron de momento 217 muertos y cientos de desaparecidos.
Los vecinos de localidades como Paiporta -la más afectada-, Picanya, Sedaví, Alfafar, Massanassa o Catarroja están muy lejos de retomar su vida normal, ya que varias zonas siguen sin electricidad ni agua corriente y las calles acumulan barro, basura y amontonamientos. vehículos. .
La situación insalubre en varios lugares podría favorecer la propagación de virus y bacterias que afecta a residentes, personal de emergencia y voluntarios.
Las autoridades pidieron a los habitantes de la zona tomar precauciones y lanzaron una campaña de vacunación contra el tétanos al considerar que existe riesgo de epidemia de esta enfermedad.
Bacterias peligrosas
“Las redes de agua sanitaria han sido destruidas y hay contaminación ahora mismo en toda la zona. Las aguas residuales se han mezclado y esparcido por donde ha pasado el agua, incluyendo bacterias patógenas o potencialmente patógenas, como E. coli, Salmonellavirus intestinales y algunos tipos de parásitos como criptosporidio“, explica a BBC Mundo José Manuel Bautista, profesor del Departamento de Bioquímica y Biología Molecular de la Universidad Complutense de Madrid.
Bautista advierte que “esto puede generar brotes de diarrea, gastroenteritis y enfermedades de este tipo”.
Por otro lado, las aguas estancadas podrían favorecer la proliferación de mosquitoslo que causaría un riesgo adicional.
“El frío ayuda a reducir esto, pero en la zona de Valencia el tiempo es relativamente bueno, por lo que podrían haber casos de enfermedades transmitidas por mosquitos, como la fiebre del Nilo. Aunque no es común en esa zona, podría ser un riesgo potencial. ”, dice el epidemiólogo.
tétanos
El presidente de la Comunidad Valenciana, Carlos Mazón, anunció que no descarta una posible epidemia.
Este lunes empezó una campaña de vacunación contra el tétanosque actualmente se considera la enfermedad de mayor riesgo en las zonas afectadas.
“Él Clostridium tetani Es una bacteria que se encuentra en el suelo y en lugares relacionados con el hierro y el barro. Cuando hay cortes o heridas en condiciones de poco oxígeno, esta bacteria puede crecer y contaminar las heridas, lo que aumenta el riesgo de tétanos”, explica el epidemiólogo José Manuel Bautista.
Y añade que “todos los escombros en esta situación pueden quedar expuestos a la Clostridium tetani“.
Las autoridades han aconsejado especialmente vacunarse aquellos que han sufrido una lesión durante los trabajos de limpieza y reconstrucción.
Riesgo de leptospirosis
Otro riesgo importante para la salud en las zonas afectadas por la tormenta es la leptospirosis, una infección bacteriana transmitida por animales, especialmente en ambientes húmedos.
“Esta bacteria se encuentra en el agua fecal. Con el desbordamiento, las bacterias que estaban contenidas en sistemas cerrados ahora se han extendido con agua“, indica Bautista.
La leptospirosis puede entrar al organismo a través de pequeñas heridas, suele tardar entre una semana y 15 días en manifestarse y se trata con antibióticos.
“La vigilancia epidemiológica es importante, ya que los roedores también pueden transmitir esta bacteria. Todos los restos alimentarios y biológicos en descomposición. puede atraer ratas“advierte el experto.
Los peligros del barro
Si hay un elemento común en la mayoría de las imágenes que llegan desde Valencia estos días es el barro.
Esta sustancia marrón que impregna las calles, edificios y la ropa de quienes colaboran en las tareas de limpieza también supone un importante riesgo para la salud.
“Si los lodos provienen de aguas residuales o de aguas residuales que se han desbordado, podrían contener bacterias patógenas que contaminan sus manos y, al llegar a casa, su comida”, dice Bautista.
Y advierte que “también podría haber residuos químicos, ya que, si hay industria en la zona, el agua podría haber transportado químicos, que pueden causar infecciones en la piel”.
“Además, en ambientes muy húmedos al limpiar también puede haber riesgo de enfermedades respiratorias, ya que hay hongos y bacterias que pueden provocar infecciones y esto podría agravar la condición de quienes ya padecen este tipo de enfermedades”, añade. .
materia organica
Los expertos consideran prioritario retirar lo antes posible la basura y los cadáveres de animales de las calles, ya que son focos peligrosos de enfermedades contagiosas.
“Es materia orgánica en descomposición, lo que facilita el crecimiento de bacterias y hongos, ya que encuentran nutrientes para crecer. Además, si el agua está estancada, esta contaminación se extiende”, apunta el epidemiólogo español.
La descomposición de la materia orgánica, explica, “produce bacterias como estafilococos y estreptococosentre otros, que pueden causar infecciones relacionadas con Salmonelainfecciones de la piel y respiratorias, y toxinas gastrointestinales producidas por algunas de estas bacterias, como la gastroenteritis”.
“Creo que esta será una de las condiciones más comunes que podríamos ver”, dice.
Medidas de prevención
El Ministerio de Sanidad español publicó una lista de recomendaciones y medidas para quienes estos días retiren el barro y los residuos de las calles.
Entre otras cosas, recomienda llevar ropa de manga larga y pantalones largos, así como máscara, guantes y otros elementos para proteger la nariz, boca, ojos y manos.
También se pide a la población evitar consumir alimentos potencialmente nocivos, beber únicamente agua embotellada y desinfectar al máximo sus hogares.
Por parte de las autoridades, también es fundamental “que haya una vigilancia constante para monitorear si las personas enferman y poder actuar rápidamente en caso de brotes“, indica José Manuel Bautista.
“Por un lado, protección personal con equipos y desinfección; y por otro, la vigilancia epidemiológica por parte de la administración sanitaria”, resume.
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