Puerto Príncipe, 17 ene (EFE).- El número de menores desplazados internos en Haití a causa de la violencia ha aumentado un 48 % desde el pasado mes de septiembre hasta superar el medio millón, lo que supone que aproximadamente uno de cada ocho niños se encuentra en esa situación . situación, advirtió este viernes el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (Unicef).
Según la directora ejecutiva de Unicef, Catherine Russell, “es un momento horrible para ser niño en Haití, donde la violencia está perturbando vidas y obligando a más niños y familias a abandonar sus hogares”.
«Los niños necesitan desesperadamente seguridad, protección y acceso a servicios esenciales. No podemos mirar para otro lado (…) Ellos son los más afectados por una crisis que ellos no crearon. “Confían en que el Gobierno haitiano y la comunidad internacional tomarán medidas urgentes para proteger sus vidas y salvaguardar su futuro”, añade Russell en un comunicado de esta agencia de Naciones Unidas.
Según los últimos datos de la Organización Internacional para las Migraciones (OIM), el número de desplazados en Haití se ha triplicado en sólo un año y ha superado el millón de personas, de las cuales más de la mitad son niños, subraya Unicef, necesitan ayuda humanitaria urgente. asistencia.
La agencia asegura que los menores desplazados enfrentan mayores riesgos de violencia -incluyendo violencia sexual, explotación y abuso- con un aumento de casos del 1.000% en el último año.
Afirma que el acceso de los niños a servicios esenciales como educación, agua potable, saneamiento y atención sanitaria está “gravemente perturbado”, empeorando la desnutrición y aumentando la exposición a las enfermedades y la violencia en un país donde la inseguridad alimentaria aguda afecta a 5,4 millones de personas, de las cuales casi 6.000 viven en condiciones similares a las del hambre.
Unicef destaca que las condiciones insalubres en los centros de desplazados aumentan la vulnerabilidad a enfermedades como el cólera.
El Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia estima que aproximadamente 3 millones de niños necesitan asistencia humanitaria (en total aproximadamente 5,5 millones de personas) y sólo en el área metropolitana de Puerto Príncipe, el 85% bajo control de bandas armadas, hay más de 1,2 millones de niños en riesgo.
Además, precisa, “en ausencia de otros medios de supervivencia o protección, los niños se ven cada vez más obligados a unirse a grupos armados, con un notable aumento del 70% en el reclutamiento de niños en el último año”.
Se estima que hasta el 50% de los miembros de los grupos armados son menores de edad, pese a que, recordemos, el reclutamiento y utilización de estos supone una grave violación de los derechos de la infancia y del derecho internacional.
Ante todo esto, UNICEF reitera su “llamado urgente” a todas las partes para que pongan fin a la violencia y a las “graves violaciones de los derechos de los niños, incluido el reclutamiento y la utilización por grupos armados, y todas las formas de violencia sexual”.
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