un equipo de investigadores de la Universidad de Ciencia y Tecnología de Huazhong (HUST), China, ha desarrollado una solución innovadora para la construcción de bases lunares: lLadrillos elaborados con un material que imita la composición del suelo lunar.
Este avance ha sido anunciado por la agencia de noticias Xinhua y forma parte de los esfuerzos chinos por liderar la exploración espacial y la construcción de infraestructura fuera de la Tierra.
Dirigido por el investigador Ding Lieyun, el equipo utilizó un simulador de suelo lunar para crear Estos “ladrillos lunares”, que resultaron ser más de 3 veces más resistentes que los ladrillos rojos convencionales o el hormigón. Este invento no sólo ofrece una opción sólida para la construcción en la Luna, sino que también podría cambiar la forma en que se concibe la infraestructura en el espacio.
Los investigadores explicaron que estos ladrillos son una solución eficiente para crear estructuras en la superficie lunar, donde las condiciones son extremas y desafiantes para la construcción convencional. Gracias a sus propiedades de resistencia, Los ladrillos lunares podrían resistir las duras condiciones del entorno lunar, incluidas las fluctuaciones de temperatura, la radiación cósmica y la exposición al vacío del espacio.
Impresión 3D: una solución innovadora para la construcción lunar
Además de crear ladrillos, el equipo también ha desarrollado tecnología de fabricación aditiva para facilitar la construcción en la Luna. Uno de los avances clave fue la invención de un robot de impresión 3D capaz de utilizar el suelo lunar para imprimir estructuras completas. Esta técnica, que utiliza directamente materiales presentes en la superficie lunar, reduciría significativamente el coste y la logística del transporte de materiales desde la Tierra.
Zhou Cheng, otro miembro destacado del equipo, señaló que trabajaron con diferentes composiciones del simulante lunar y aplicaron 3 tipos diferentes de procesos de sinterización para optimizar la creación de los ladrillos. Esto proporciona datos científicos valiosos que pueden ayudar a seleccionar materiales apropiados y mejorar los procesos de construcción en futuros proyectos lunares.
Composición del suelo lunar: un desafío para la construcción
El suelo lunar, también conocido como regolito lunar, varía considerablemente, dependiendo de en qué parte de la Luna se recoja. Cheng explicó que el simulador de suelo utilizado por el equipo imita las composiciones del suelo de varios sitios lunares clave, incluido el lugar de aterrizaje de la misión china Chang’e-5, caracterizado principalmente por la presencia de basalto. En otras zonas la composición es diferente, con suelos dominados por anortosita.
Dado que la composición del suelo lunar no es homogénea, los investigadores han puesto especial énfasis en probar diferentes tipos de simulantes y técnicas de procesamiento para garantizar que sus ladrillos sean efectivos en diferentes entornos lunares. Además, Los ladrillos deben someterse a diversas pruebas para garantizar su resistencia a las condiciones extremas que se dan en la Luna.
Uno de los mayores desafíos para cualquier tipo de construcción en la Luna es el entorno hostil. Durante el día lunar, las temperaturas pueden superar los 180°C, mientras que durante la noche lunar pueden descender por debajo de los -190°C. Además, la Luna está expuesta a una intensa radiación cósmica y experimenta frecuentes terremotos lunares, conocidos como “lunquakes”.
Para superar estos desafíos, los ladrillos creados por el equipo HUST deberán someterse a pruebas rigurosas. Cheng explicó que el equipo evaluará si la resistencia mecánica de los ladrillos se degrada en el ambiente lunar y si estos materiales pueden soportar las vibraciones provocadas por los terremotos lunares. También Es necesario evaluar el aislamiento térmico de los ladrillos y su capacidad para resistir la radiación cósmica.
Como parte del proceso de validación, Se enviarán ladrillos lunares a la estación espacial china a bordo del carguero Tianzhou-8. Una vez allí se evaluará su rendimiento mecánico y térmico, así como su capacidad para resistir la radiación cósmica. SíSe espera que los primeros ladrillos lunares regresen a la Tierra para su análisis a finales de 2025.
China ha mostrado su compromiso con la exploración espacial a través de un ambicioso plan a medio y largo plazo. El país ha presentado una hoja de ruta para el desarrollo de la ciencia espacial hasta 2050. Dentro de este programa, Está prevista la construcción de una estación internacional de investigación lunar, que comenzará a gestarse entre 2028 y 2035.
Este tipo de investigaciones demuestra cómo la innovación y la tecnología pueden allanar el camino para una presencia humana permanente en la Luna, con la construcción de bases capaces de soportar las duras condiciones de nuestro satélite natural.
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