“No podía creerlo cuando recibí el mensaje 20 minutos después que decía: ‘Sí, conozco a tu papá’”.
Este fue el momento en el que la larga búsqueda de Mika Ap Ellis de su padre, a quien no había visto en 30 años, llegó a su fin.
La joven llevaba años buscando a su padre, Omar, a quien había visto por última vez cuando era niña.
“Realmente nunca tuve una relación con él. Sin embargo, recibí cartas suyas. “Tenía tarjetas de cumpleaños suyas y muchas fotos, así que supe que había una conexión”.
La joven dijo que no fue hasta los 20 años que pensó seriamente en buscar a su padre.
La única pista que tuve de quienes conocían a Omar fue que probablemente no tenía hogar y dormía a la intemperie en las calles.
Ap Ellis primero intentó encontrar a su padre a través de organizaciones benéficas y agencias municipales que apoyan a las personas sin hogar.
Pero no recibió mucha información debido a las normas de protección de datos.
“Seguí chocando contra una pared cuando no podía encontrar ninguna información”, dijo Ap Ellis.
Pero hace dos años, mientras veía un programa de noticias en un canal local de la BBC en Londres, la joven tuvo una nueva pista.
En el programa había un reportaje sobre el trabajo de Verral Paul-Walcott en Tottenham, un barrio del norte de Londres.
Paul-Walcott lidera un grupo de ciclistas que distribuye alimentos y otros suministros a las personas que duermen en las calles de la capital británica..
Ap Ellis le envió un mensaje en las redes sociales para preguntarle si sabía dónde se podía encontrar a su padre.
Paul-Walcott Respondió unos minutos después y dijo que sabía dónde estaba Omar..
“Fue absolutamente increíble, simplemente no podía creerlo”, dijo Ap Ellis.
“A partir de entonces me llevó mucho tiempo intentar entender qué quería al buscar a mi padre.
“Una cosa era saber dónde estaba después de 30 años, pero otra era imaginar qué pasaría después”, añadió.
Después de recibir el mensaje de Ap Ellis, Paul-Walcott fue directamente al lugar donde sabía que dormía Omar.
“Me acerqué a él y, como siempre, le pregunté si necesitaba algún apoyo y me dijo qué cosas necesitaba”, dijo.
“Se los compré y cuando regresé le dije: ‘Tengo noticias para ti. Hay alguien llamado Mika que quiere verte’. Me miró con los ojos llenos de lágrimas y dijo: ‘Ella es mi hija’”.
Omar grabó un mensaje de voz en el teléfono de Paul-Walcott para que su hija escuchara su voz por primera vez en tres décadas.
A partir de ahí, Paul-Walcott se mantuvo en contacto con Omar y ayudó a padre e hija a reunirse finalmente en persona.
“Mi papá ya sabía que iba a ir a verlo. Había acordado con Verral que nos iba a esperar en un lugar al que solía ir”, dijo Ap Ellis.
“En mi cabeza todavía pensaba que no iba a estar allí. “Habían pasado 30 años, así que realmente no esperaba mucho”, dijo.
“Estaba muy nervioso cuando finalmente me acerqué a él y le dije: ‘¿Eres Omar?’, y él dijo que sí.
“Lo abracé y fue un momento realmente surrealista, pero No me sentí como un extraño, me sentí de una manera extraña, como si estuviera en casa..
“El resto del día fuimos al parque y hablamos durante horas y horas y horas”.
Ap Ellis describió encontrar a su padre de esta manera como un “milagro”.
“Si alguien está buscando a una persona en Londres, sobre todo si es alguien sin hogar, seguramente si le dan una hora a Verral, la encontrará”.
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