Se estima que Rusia ha suministrado a Corea del Norte más de un millón de barriles de petróleo desde marzo de este año. según el análisis de imágenes de satélite realizado por el Open Source Centre, un grupo de investigación sin fines de lucro con sede en el Reino Unido.
El petróleo es el pago por las armas y tropas que Pyongyang ha enviado a Moscú para alimentar su guerra en Ucrania, dijeron a la BBC los expertos y el secretario de Asuntos Exteriores del Reino Unido, David Lammy.
Estas transferencias violan las sanciones de la ONU, que prohibir a los países vender petróleo a Corea del Norte, excepto en pequeñas cantidades, en un intento de asfixiar su economía para impedir que siga desarrollando armas nucleares.
Las imágenes de satélite, compartidas exclusivamente con la BBC, muestran más de uno. Docena de petroleros norcoreanos diferentes llegan a una terminal petrolera en el Lejano Oriente de Rusia un total de 43 veces en los últimos ocho meses.
Otras imágenes, tomadas de barcos en el mar, Parecen mostrar camiones cisterna que llegan vacíos y salen casi llenos.
Corea del Norte es el único país del mundo al que no se le permite comprar petróleo en el mercado abierto. Las Naciones Unidas limitan el número de barriles de petróleo refinado que Rusia puede recibir a 500.000 al año, mucho menos de lo que necesita.
El Ministerio de Asuntos Exteriores de Rusia no respondió a nuestra solicitud de comentarios.
entrega de aceite
La primera transferencia de petróleo. documentado por el Centro de Código Abierto en un nuevo informe fue producido en 7 de marzo de 2024siete meses después de que se supo por primera vez que Pyongyang estaba enviando armas a Moscú.
Los envíos han continuado mientras se informa del envío de miles de tropas norcoreanas a Rusia para luchar, y el último se registró el 5 de noviembre.
“Mientras Kim Jong-un proporciona a Vladimir Putin un salvavidas para continuar su guerra“Rusia está proporcionando silenciosamente a Corea del Norte su propio salvavidas”, dice Joe Byrne del Centro de Código Abierto.
“Este flujo constante de petróleo le da a Corea del Norte un nivel de estabilidad que no ha tenido desde que se introdujeron estas sanciones”.
Cuatro ex miembros de un panel de la ONU responsable de monitorear las sanciones a Corea del Norte dijeron a la BBC que las transferencias son consecuencia de la Los crecientes vínculos entre Moscú y Pyongyang.
“Estas transferencias son alimentando la máquina de guerra de Putin: petróleo para misiles, petróleo para artillería y ahora petróleo para soldados”, dice Hugh Griffiths, quien dirigió el panel de 2014 a 2019.
El secretario de Asuntos Exteriores del Reino Unido, David Lammy, dijo a la BBC en un comunicado: “Para seguir luchando en Ucrania, Rusia se ha vuelto cada vez más dependiente de Corea del Norte para obtener tropas y armas a cambio de petróleo..
Añadió que esto estaba “teniendo un impacto directo en la seguridad en la Península de Corea, Europa y el Indo-Pacífico”.
Suministro de petróleo fácil y barato
Aunque la mayoría de la población de Corea del Norte depende del carbón para su vida diaria, el petróleo es esencial para el funcionamiento del ejército del país.. El diésel y la gasolina se utilizan para transportar lanzadores de misiles y tropas por todo el país, hacer funcionar fábricas de municiones y alimentar los automóviles de la élite de Pyongyang.
Los 500.000 barriles que Corea del Norte puede recibir están muy por debajo de los nueve millones que consume, lo que significa que desde que se introdujo el límite en 2017, haEl país se ha visto obligado a comprar petróleo de forma ilícita a las redes criminales para compensar este déficit.
Se trata de transferir petróleo entre barcos en el mar, un negocio arriesgado, caro y que requiere mucho tiempo, según el doctor Go Myong-hyun, investigador principal del Instituto de Estrategia de Seguridad Nacional de Corea del Sur, vinculado a la agencia. espionaje del país.
“Ahora que Kim Jong-un recibe petróleo directamente, es probable que sea de mejor calidad yo lo más probable es que lo obtengas gratisa cambio del suministro de municiones. ¿Qué podría ser mejor que eso?
“Un millón de barriles no es nada para un importante productor de petróleo como Rusia, pero es una cantidad sustancial para Corea del Norte”, añade el Dr. Go.
Monitoreo de transferencias “silenciosas”
En los 43 viajes que el Open Source Center siguió con imágenes de satélite, los petroleros con bandera norcoreana llegaron al puerto ruso de Vostochny con sus rastreadores apagados, ocultando sus movimientos.
Las imágenes muestran que luego regresaron a uno de los cuatro puertos de la costa este y oeste de Corea del Norte.
“Los barcos aparecen en silencio, casi todas las semanas” dice Joe Byrne, investigador del Centro de Código Abierto. “Desde marzo ha habido un flujo bastante constante”.
El equipo, que ha estado rastreando estos barcos desde que se introdujeron por primera vez las sanciones petroleras, utilizó su conocimiento de la capacidad de cada barco para calcular cuántos barriles de petróleo podían transportar.
Luego estudiaron imágenes de barcos entrando y saliendo de Vostochny y, en la mayoría de los casos, pudieron ver qué tan bajos estaban en el agua y, por lo tanto, qué tan llenos estaban.
Estiman que los camiones cisterna estaban cargados al 90% de su capacidad.
“En algunas imágenes podemos ver que si los barcos estuvieran más llenos se hundirían”, afirma Byrne.
En base a esto, los investigadores calculan que, desde marzo, Rusia entregó más de un millón de barriles de petróleo a Corea del Nortemás del doble del límite anual y alrededor de diez veces la cantidad que Moscú entregó oficialmente a Pyongyang en 2023.
Esto se produce después de que el gobierno estadounidense evaluara en mayo que Moscú ya había suministrado más de 500.000 barriles de petróleo.
La nubosidad significa que los investigadores no pueden obtener una imagen clara del puerto todos los días.
“Todo agosto estuvo nublado, así que “No pudimos documentar ni un solo viaje”, dice Byrne, lo que lleva a su equipo a creer que un millón de barriles es una cifra “de referencia”.
Un “nuevo nivel de desprecio” por las sanciones
Estos envíos de petróleo no sólo violan las sanciones de la ONU a Corea del Norteque Rusia, como miembro permanente del Consejo de Seguridad de la ONU, aprobó, pero además, más de la mitad de los viajes rastreados fueron realizados por barcos que han sido sancionados individualmente por la ONU.
Esto significa que deberían haber sido confiscados al entrar en aguas rusas.
En marzo de 2024, tres semanas después de que se documentara la primera transferencia de petróleo, Rusia disolvió el panel de la ONU responsable de monitorear las violaciones de las sanciones, utilizando su veto en el Consejo de Seguridad de la ONU.
Ashley Hess, quienes trabajaron en el panel hasta su disolución, dicen que vieron evidencia de que las transferencias habían comenzado.
“Estábamos rastreando algunos de los barcos y empresas involucradas, pero nuestro trabajo se detuvo, posiblemente después de que ya habían violado el límite de 500.000 barriles”.
Eric Penton-Voak, quien dirigió el grupo de 2021 a 2023, dice que los miembros rusos del panel intentaron censurar su trabajo.
“Ahora que el panel ya no existe, pueden simplemente ignorar las reglas”, añade. “El hecho de que Rusia esté alentando ahora a estos barcos a visitar sus puertos y cargar petróleo muestra un nuevo nivel de desprecio por estas sanciones”..
Pero Penton-Voak, que forma parte de la junta directiva del Centro de Código Abierto, cree que el problema es mucho más profundo.
“Ahora tenemos estos regímenes autocráticos trabajando cada vez más juntos para ayudarse unos a otros a lograr lo que quieran, e ignorando los deseos de la comunidad internacional”.
Este es un manual de estrategia. “Cada vez más peligroso” afirma.
“Lo último que queremos es que aparezca un arma nuclear táctica de Corea del Norte en Irán, por ejemplo”.
El petróleo, ¿la punta del iceberg?
A medida que Kim Jong-un aumenta su apoyo a la guerra de Vladimir Putin, aumentan las preocupaciones sobre qué más recibirá a cambio.
Estados Unidos y Corea del Sur estiman que Pyongyang ya ha enviado a Moscú 16.000 contenedores llenos de proyectiles de artillería y cohetes.mientras que se han recuperado restos de misiles balísticos norcoreanos que explotaron en el campo de batalla de Ucrania.
Más recientemente, Putin y Kim firmaron un pacto de defensa que llevó al envío de miles de tropas norcoreanas a la región rusa de Kursk. donde los informes de inteligencia indican que ahora están enfrascados en una batalla.
El gobierno de Corea del Sur ha dicho a la BBC que “responderá severamente a la violación de las resoluciones del Consejo de Seguridad de la ONU por parte de Rusia y Corea del Norte”.
Su mayor preocupación es que Moscú proporcione a Pyongyang tecnología para mejorar sus satélites espías y misiles balísticos.
El mes pasado, el Ministro de El secretario de Defensa de Seúl, Kim Yong-hyun, afirmó que había una “gran probabilidad” de que Corea del Norte estuviera pidiendo esa ayuda.
“Si envías a tu gente a morir en una guerra extranjera, un millón de barriles de petróleo no es recompensa suficiente”, dice el Dr. Go.
Andrei Lankov, experto en las relaciones entre Corea del Norte y Rusia de la Universidad Kookmin de Seúl, está de acuerdo.
“Solía pensar que a Rusia no le convenía compartir tecnología militar, pero tal vez sus cálculos hayan cambiado. Los rusos necesitan estas tropas.y esto les da a los norcoreanos más influencia”.
haga clic aquí para leer más historias de BBC News Mundo.
Suscríbete aquí a nuestra nueva newsletter para recibir cada viernes una selección de nuestro mejor contenido de la semana.
También puedes seguirnos en YouTube, Instagram, tiktok, incógnita, Facebook y en nuestro canal WhatsApp.
Y recuerda que puedes recibir notificaciones en nuestra app. Descarga la última versión y actívalas.
