Internacional. Jorge Mario Bergoglio, nació el 17 de diciembre de 1936 en el barrio de Flores, Buenos Aires, Argentina, en el seno de una numerosa familia fervientemente católica. Fue el mayor de los cinco hijos del matrimonio entre Mario José Bergoglio, de origen italiano, y Regina María Sívori, también de ascendencia italiana.
Durante su infancia se creció en un hogar impregnado de tradiciones italianas y de la fe católica. Fue bautizado el día de Navidad de 1936 en la Basílica María Auxiliadora y San Carlos, en el barrio de Almagro, Buenos Aires, y asistió al colegio salesiano Wilfrid Barón de los Santos Ángeles.
Posteriormente, estudió en la escuela secundaria industrial Hipólito Yrigoyen, donde se graduó como técnico químico. Luego trabajó en el laboratorio Hickethier-Bachmann, realizando análisis bromatológicos para controlar la higiene de productos alimenticios, y ya manifestaba una fuerte vocación religiosa.
En 1957, tras decidir consagrarse al sacerdocio, ingresó al seminario del barrio Villa Devoto y al noviciado de la Compañía de Jesús. Después de dos años de noviciado, concluyó sus estudios en el juniorado jesuita de Santiago, Chile, ubicado en la casa de retiro de San Alberto Hurtado (actual Centro de Espiritualidad Loyola). Allí se inscribió en el curso de Ciencias Clásicas, profundizando en historia, literatura, latín y griego bajo la tutela del carismático Carlos Aldunate.
Tras destacarse como sacerdote y profesor de teología, fue consagrado obispo titular de Oca (Auca, en latín) el 20 de mayo de 1992, para ejercer como obispo auxiliar en Buenos Aires. Durante el consistorio del 21 de febrero de 2001, San Juan Pablo II lo nombró cardenal, asignándole el título de San Roberto Belarmino.
Participó en el cónclave de 2005, convocado tras la muerte de Juan Pablo II, para elegir a un nuevo papa. Considerado papable, se dice que obtuvo 40 de los 77 votos necesarios para ser elegido.