Dominicanos recordados en aniversario del 11 de septiembre

Nueva York.- Este 11 de septiembre se cumplen 24 años del evento que transformó la historia de Estados Unidos y del mundo, cuando las Torres Gemelas del World Trade Center fueron destruidas tras el secuestro de cuatro aviones por parte de 19 integrantes de Al Qaeda. La jornada dejó miles de pérdidas humanas, entre ellas un grupo de dominicanos residentes en Nueva York.

De acuerdo con cifras oficiales certificadas por el concejo municipal, al menos 27 dominicanos figuran entre quienes dejaron de existir en aquel día, posicionando a esta comunidad como una de las más afectadas en América Latina. Entre las víctimas se encontraban siete mujeres y veinte hombres, según los registros oficiales de la ciudad.

Los datos confirman que de los 258 hispanos sin aliento tras el ataque, 27 eran de origen dominicano. Sus nombres permanecen grabados en acero en el monumento erigido en memoria de las víctimas del 11-S, donde se resalta su legado como parte de la historia de Nueva York.

Muchos de estos dominicanos trabajaban en el restaurante ubicado en la cima de una de las torres, espacio que concentraba gran parte de la actividad de la comunidad hispana dentro del complejo financiero de Manhattan. En ese lugar, 14 dominicanos se desempeñaban en diversas labores.

Según los reportes, diez de ellos ejercían como meseros, dos como cocineros y dos más como asistentes de cocina. Eran hombres y mujeres que habían emigrado con el objetivo de brindar mejores oportunidades a sus familias tanto en Estados Unidos como en la República Dominicana.

Aunque los registros oficiales reconocen 27 dominicanos, familiares y sobrevivientes han sostenido que la cifra podría haber sido superior, pues no todos los casos quedaron reflejados en las listas certificadas. Aun así, el número validado por las autoridades municipales es el punto de referencia en la memoria colectiva.

Cada año, durante el aniversario, la comunidad dominicana en la ciudad de Nueva York se reúne en actos conmemorativos para rendir homenaje a sus compatriotas. Estas ceremonias constituyen un momento de reflexión sobre el impacto de aquel día y la importancia de mantener viva la memoria de los que ya no viven.

En la ceremonia de este año, como en ocasiones pasadas, se destacó que los dominicanos forman parte inseparable de la historia de resiliencia que marcó a Nueva York y al mundo desde aquel 11 de septiembre de 2001.
Tras 20 años algunas historias todavía son incontables. Como el caso Nancy Díaz de 28 años, cuyos restos tuvieron que ser mezclados con otros tejidos para poder identificarla.

Llegó a Nueva York apenas tres años antes del atentado, y ese día cambió su turno de trabajo en el restaurante Windows on the World para entrar más temprano, porque estaba organizando su primer viaje a República Dominicana después de haberse ido.

O el caso de Victoria Álvarez Brito, cuya hija se quedó esperando unas “papas con bacalao”, su plato favorito, que su mamá había prometido prepararle cuando llegara de trabajar.

Álvarez era empleada del departamento de finanzas de Marsh & McLennan ubicado en el piso 93 del World Trade Center. Ese día, falleció junto a 293 compañeros de trabajo, que al igual que ella, no se imaginaban que ese sería el último día de sus vidas.

También está Francisco Alberto Liriano, asistente del vicepresidente del City Bank del World Trade Center, que estaba ubicado en uno de los pisos más bajos de la torre.

Estando en su puesto de trabajo de siempre, en el quinto piso, se pudo haber salvado, pero, buscando mejores oportunidades, había subido al piso 105 para una entrevista de trabajo cuando el primer avión chocó. Solo fueron encontrados 27 dominicanos, pero eran más. Las cifras oficiales del concejo municipal de la ciudad de Nueva York certifican que de los 258 hispanos que murieron en el atentado, 27 eran dominicanos, siete mujeres y 20 hombres.

La cifra también fue confirmada por el congresista dominicano Adriano Espaillat, que para ese entonces era senador estatal.

No obstante, los reportes y noticias de ese año, indican que alrededor de 100 dominicanos, empleados del restaurante Windows on the World se presentaron a sus puestos de trabajo ese día.

Windows on the World: “el restaurante más espectacular del mundo”
Y de los 27 dominicanos oficialmente reportados, 14 eran empleados del restaurante: 10 meseros, dos cocineros y dos asistentes de cocina.

María Agustina García, una dominicana que lleva 40 años residiendo en El Bronx, recuerda exactamente, como lucia uno de sus restaurantes favoritos.

“La vista de la ciudad de Nueva York era lo más impresionante, ir de noche era un verdadero lujo. Llegué a visitarlo varias veces, pero solo para ocasiones muy especiales: el día de mi compromiso, y para la boda de una amiga. Nunca voy a olvidar el trato tan exquisito que recibí, muchos dominicanos trabajan ahí, ese era el lugar de los grandes acontecimientos”, recordó García en conversación con DL.

Dominicanos que estuvieron en las Torres Gemelas sobrevivieron al atentado

Días, meses y años después del atentado, los testimonios seguían llegando: personas que pasaron cerca antes del derrumbe, o algunos estuvieron ahí minutos antes inclusive.