En julio de 2014, el ciudadano Eric Gardner, de 43 años, fue asesinado por la policía en el barrio de Staten Island. “¡No puedo respirar!” fueron sus últimas palabras. Gardner había sido arrestado bajo sospecha de vender cigarrillos sueltos y el policía que lo estranguló, Daniel Pantaleo, fue despedido cinco años después (2019), pero nunca fue procesado.
El oficial de policía de la policía de Nueva York, James Connolly, asesinó a Anthony Roman, de 18 años, en 2009. Dos años más tarde, el propio Connolly estaba peleando a puñetazos con otro hombre en el Alto Manhattan cuando un tercer hombre, John Collado, quiso ayudar a detener la pelea, pero en En respuesta, Connolly sacó su arma y lo mató. En lugar de pagar por sus crímenes, Connolly fue ascendido posteriormente dentro del departamento de policía.
Estos casos emblemáticos ilustran perfectamente el comportamiento que ha sido la norma de conducta de algunos elementos de la policía de Nueva York durante décadas. Y eso ha llevado a amplios sectores de la población no sólo a desconfiar de los uniformados que deberían estar ahí para protegerlos, sino sobre todo a denunciar que la conducta policial agresiva sobre sectores vulnerables fractura, en lugar de fortalecer el tejido social y la noción de comunidad.
Por ello, la mañana de este martes se presentó en el Centro de Graduados CUNY el informe We Merece To Be Safe, para el cual fueron entrevistadas más de 3 mil personas en barrios de los cinco barrios altamente vigilados por la policía de Nueva York. El ejercicio, uno de los El más extenso conocido hasta la fecha que aborda esta problemática, fue posible gracias a la asociación de Comunidades Unidas por la Reforma Policial, el Proyecto de Ciencia Pública de CUNY y el Comité de Justicia y el Proyecto de Seguridad Comunitaria.
El estudio destaca cómo algunos ciudadanos entienden la seguridad y la vigilancia policial en la ciudad, pero sobre todo refleja el fracaso de años del Departamento de Policía de Nueva York que no ha podido poner fin a las detenciones, registros y registros ilegales de personas negras y latinas. Neoyorquinos. y, en los últimos años, sobre miembros de la comunidad LGBTQ.
Donovan Taveras, coordinador de seguridad comunitaria del Comité de Justicia, una de las organizaciones que patrocinó el estudio, dijo que los resultados muestran la urgencia de que la ciudad de Nueva York experimente “una transformación fundamental en la forma en que abordamos la seguridad pública”. . Entre el trabajo por hacer está “poner fin a las prácticas policiales generalizadas, abusivas y discriminatorias”.
Pero en concreto, las organizaciones que elaboraron el estudio proponen cuatro puntos esenciales:
1. Ampliar la supervisión, la transparencia y la rendición de cuentas sobre los agentes abusivos que violan las normas de supervisión municipales y estatales. También poner fin a la desinformación y la propaganda del Departamento de Policía de Nueva York.
2. Reducir el tamaño, alcance y presupuesto del Departamento de Policía de Nueva York. Esto incluye sacar al departamento de las agencias civiles y funciones de servicio social, así como desmantelar las unidades abusivas.
3. Invertir en las necesidades fundamentales de los neoyorquinos, incluida la vivienda, la educación, la atención médica, la atención de salud mental y los programas y servicios para jóvenes.
4. Invertir en programas de prevención de la violencia e intervención en crisis, incluidas estrategias de seguridad lideradas por la comunidad, sistemas de respuesta a crisis no policiales y programas de justicia restaurativa en las escuelas.
“Este informe simplemente subraya el mensaje de que tenemos soluciones como ciudad. Tenemos los servicios, pero podemos ampliarlos y tomar este trabajo en serio”, invitó Alexa Avilés, miembro del Consejo del Distrito 38 ubicado en Brooklyn, desde la zona de Sunset Park. “Según este estudio podemos hacerlo mejor, debemos hacerlo mejor”, concluyó Avilés.
Claves para entender la crisis
El Dr. Brett Stoudt, autor principal del informe, compartió con la audiencia algunos de los hallazgos clave del informe Nos merecemos estar seguros.
La primera es que todos aquellos que viven en barrios con una fuerte presencia policial “a menudo experimentan la actuación policial como omnipresente, dañina, violenta y aterradora”. Por ejemplo, el 76% de los encuestados vio “al NYPD como una presencia constante o frecuente en su vida comunitaria” y el 56% se siente más inseguro con la presencia de un uniformado.
Por otro lado, el 56% de las personas está de acuerdo con movimientos que buscan quitarle recursos a la policía y considera que las fuerzas policiales son demasiado grandes en tamaño, alcance y poder.
El Dr. Stoudt agrega que la mayoría de las personas que viven en vecindarios con una fuerte presencia policial quieren tener otros lugares o personas a mano a quienes acudir o en quienes confiar en caso de emergencia, y no solo tener que recurrir a la policía. Al menos eso fue lo que dijo el 55% de los entrevistados, y un altísimo 77 por ciento dijo que “no querían un policía como primer interviniente en caso de que alguien tuviera un problema mental grave que requiriera marcar el 911”.
Un dato más que ofrece Stoudt, quien es profesor asociado del doctorado en psicología, es que el 94% de la población cree que cualquier policía que cometa abusos debe ser responsabilizado de sus actos. Y esto se debe a que al menos el 71% de las personas que respondieron al cuestionario han sufrido algún daño por parte del Departamento de Policía de Nueva York. Por ejemplo, el 32% tuvo algún encuentro físicamente violento con funcionarios de dicha corporación, en el que hubo golpes, bofetadas, estrangulamientos o puñetazos.
En el caso de las mujeres, el 19% respondió que los agentes de la policía de Nueva York utilizaron un lenguaje intolerante, sexista o racista hacia ellas y el 9% experimentó violencia sexual, ya sea agresión sexual directa o simplemente ser tocada de una manera que les pareció sexualmente inapropiada o incómoda.
Jóvenes y barrios latinos entre los más afectados
Durante los meses que duró el estudio se realizaron foros en los ayuntamientos buscando conocer las impresiones de las comunidades más vulnerables a la acción policial. Algunos de los barrios donde se realizaron las reuniones son Corona y Jackson Heights en Queens, Red Hook, Bed Stuy y Crown Height en Brooklyn; Lower East Side en Manhattan, Fordham Heights en El Bronx y Stapleton & Clifton en Staten Island.
Como resultado se obtuvieron más datos, como que el 53% de los afectados por la acción policial abusiva eran afroamericanos y latinos. El 56% de las víctimas resultan tener menos de 30 años y el 43% pertenecen a la comunidad LGBQ, así como un 15% más a la comunidad Trans. Todos ellos denunciaron además algún tipo de actuación policial indebida.
El Departamento de Policía de Nueva York es la fuerza policial más grande y cara del mundo. Con casi 35.000 uniformados y otros 15.000 civiles, representa una quinta parte de toda la burocracia local. Bajo la premisa de que Nueva York es una ciudad vulnerable a todo tipo de ataques, incluidos los terroristas, su presupuesto aumenta año tras año, alcanzando los 12 mil millones de dólares para 2024. Esto a pesar de que los índices de criminalidad se han mantenido iguales. históricamente en declive y que la población de Nueva York es estable.
Muchos de estos millones se utilizan para pagar indemnizaciones a ciudadanos que han afirmado haber sido víctimas de una conducta policial extrema. En al menos los últimos seis años, la ciudad de Nueva York ha pagado poco más de $400 millones para resolver los numerosos casos que se han presentado alegando formas extremas de mala conducta policial, como cargos falsos o uso excesivo de la fuerza. .
En su participación en la presentación del informe, el defensor público Jumaane Williams criticó inicialmente el liderazgo poco confiable de la administración de Eric Adams, alegando que este comportamiento errático ha llevado a una “justicia manual” en las calles de muchos barrios. y “visiones de seguridad comunitaria basadas en el amor”.
“La atención comunitaria debe estar relacionada con la restauración y la inversión, no con la vigilancia y la criminalización”, insiste Williams. Dijo que tanto él como las organizaciones que luchan por un cambio en el modelo policial, “estamos cansados de que nuestra ciudad gaste miles de millones de dólares en policía y nos criminalice mientras niega a las comunidades verdadera seguridad, inversiones, investigación y atención médica. calidad, salud mental, educación y oportunidades de empleo”.
Finalmente, Donovan Taveras sugirió que la seguridad debe ser “una inversión en comunidades donde las personas puedan prosperar con dignidad” y que todo lo que se necesita es “cambiar el rumbo y construir la ciudad que todos merecemos”.
el informe
Los interesados pueden leer el Informe Nos Merecemos Estar Seguros en la siguiente dirección: https://deserve2bsafe.commons.gc.cuny.edu/
