El chef Julián Medina no solo presume sus deliciosos platos en sus redes sociales. También se jacta de ser un ávido atleta que frecuentemente corre hasta ocho millas.
“Siempre”, dijo. “Ya llevo varios años corriendo y con eso me quedo [en forma]”.
Sin embargo, quizás lo más admirable de este chef originario de la Ciudad de México no sea la excepcional condición física que muestra en sus videos, sino que se toma el tiempo para practicar un deporte cuando tiene a su cargo 13 restaurantes.
Medina es propietario de Toloache, Coppelia, Tacuba, La Chula Taquería, El Verano Southampton, Soledad, El Fish y Amarena en Nueva York y Barra Vieja en Miami.
Su abuelo paterno cocinaba en casa y al padre de Medina también le gustaba cocinar. Una vez, el chef y sus amigos decidieron preparar la cena de Navidad, pero nadie sabía siquiera cocinar una patata. Julián, que para entonces no tenía experiencia culinaria, preparó lomo de cerdo en salsa de tamarindo, receta de su madre. Todos quedaron impresionados y con la panza feliz.
“A partir de entonces sentí que tenía el talento”, recuerda Medina. “Me gustó y comencé a involucrarme más y dije: ‘Quiero ser chef’”.
Como en ese momento no había escuelas de cocina en México, a los 18 años comenzó a trabajar como aprendiz en un restaurante de la Ciudad de México. Cuando decidió ampliar sus horizontes, Nueva York era la mejor opción. Viajó a esta ciudad y se matriculó en el Instituto Culinario Francés, del cual se graduó con honores.
En 2017 abrió Toloache, su primer restaurante. Ahora tiene más de 400 empleados bajo su mando. Casi toda su comida es de su país natal y su seña de identidad es que utilizan la técnica francesa pero con ingredientes mexicanos de temporada.
Y aunque Medina no niega que le gustaría recibir alguna que otra estrella Michelin, cree que lo más importante es que la gente pueda visitar sus restaurantes con frecuencia y que los comensales se sientan cómodos.
“Hay muchos chefs, pero pocos destacan”, afirmó. “Se pueden hacer recetas, pero crear platos, innovar, es difícil, y creo que eso ha sido importante en mi carrera”.
