Fue una noticia devastadora. Era la mañana del 12 de marzo de 1998 alrededor de las ocho de la mañana. Una familia dominicana fue atropellada accidentalmente por un camión en 36th Corona Avenue en Queens. La señora Anna Durán la llevó tres pequeños Xavier (9), Luiny (7) y Jeanette (6) al colegio cuando fueron atacados y heridos. Afortunadamente todos sobrevivieron, pero lamentablemente a la niña tuvieron que amputarle la pierna.
Detrás de esta escena, que parece claramente trágica, hay un testimonio de solidaridad, superación y valentía que involucra a varias familias hispanas, atravesadas por un día fatídico.
Este jueves, Veintiséis años después, uno de ellos, Xavier Durán, graduado como oficial del Departamento de Policía de la Ciudad de Nueva York (NYPD) inspirado por la valentía que tuvo esa mañana el sargento Lino Minetto, quien llegó al lugar del choque, y sin esperar un minuto, cargó en una manta a su hermana Jeannette Durán y la llevó al Hospital Elmhurst, en Corona. Allí le salvaron la vida, aunque le dejó consecuencias para toda la vida.
“Aunque de niño siempre quise ser policía, el hecho de haber visto, en el momento más difícil para nuestra familia, el heroísmo de aquel policía que apareció para salvarnos, me inspiró poderosamente. Y Hoy sólo pienso en ser oficial, en hacer una diferencia en la vida de alguien, como lo hizo Minetto en la nuestra”.compartió Xavier, quien ya subió al escenario para los nuevos oficiales de las Fuerzas Uniformadas, en el Madison Square Garden, junto a 588 nuevos reclutas.
El orgullo del uniforme
La gran inspiración de Xavier, Lino Minetto, se retiró de la policía de Nueva York en 2006.. Emigró a Nueva York con su familia desde Chile cuando era niño. Patrulló el norte de Queens durante años como sargento, y esa noticia la recibió por radio.tejió un vínculo con esta familia quisqueyana, la cual se mantiene intacta hasta el día de hoy. Tanto es así, que es nada menos que la motivación de este nuevo oficial, ser no sólo un buen policía, sino un buen ciudadano.
“Para mí todo esto es producto de la dirección de Dios. No tengo ninguna duda de que Xavier será un oficial extraordinario. Me enorgullece mucho verlo con su uniforme.. Todos ellos, desde aquel duro momento, han sido mi familia también. He estado en todas sus graduaciones. A todas tus grandes celebraciones. Los he acompañado en sus momentos más importantes”, compartió el oficial retirado, que sirvió a la ciudad durante 20 años.
Minetto recordó El diarioquien en ese momento, se encontraba a sólo dos cuadras del sitio con su patrulla, junto a la oficial Lisa Cordero. Rápidamente comprendió que no había tiempo para nada más y Entre ellos, la llevaron a la sala de emergencias del hospital en minutos.
“Fuimos los primeros en llegar al lugar del accidente. Vi que lo que tenía la niña era muy grave y la recogimos. Todavía recuerdo que unos minutos después, en una habitación de hospital, estaban doce de sus familiares orando de rodillas. Años después, los milagros continúan. Hoy uno de los niños involucrados en ese accidente se convierte en funcionario”.dijo.
una mujer feliz
Jeannette Durán, esa pequeña que recibió la parte más dura del ataque de esa camioneta contra su madre y sus dos hermanos, que solo tenía seis años cuando caminaban hacia la Escuela Pública 143 de Queens, quien se sometió a una cirugía de emergencia para reparar una pelvis fracturada y un daño extenso en su pierna que no pudo salvarse. Hoy es una mujer casada, feliz y realizada.
“Ese accidente cambió mi vida. Y muchos podrían pensar que fue de forma negativa. Dios me dejó sin mi pierna derecha. Aunque físicamente no estoy completo, la vida me ha demostrado que cuando te propones algo, no hay límites. Aprendí a nadar y patinar. Conduzco mi coche. He podido llevar una vida normal”, afirma Jeanette con inmenso entusiasmo.
Cuando tenía 23 años, Jeannette conoció a su actual marido, Andy Payamps: “Llevamos una vida feliz. “Queremos tener una familia”.
Esta joven graduada en Tecnologías de la Información no sólo celebra tener un policía en su familia, sino que es una militante para recuperar el respeto a la fuerza de oficiales, la más grande del país: “Duele mucho escuchar comentarios negativos sobre toda una institución, por el accionar de unos pocos. No todo el mundo es corrupto. Creo en el gran honor de la gran mayoría. Más aún, cuando mi hermano ahora es funcionario. Y no tengo ninguna duda de que será el mejor”.
Reconocimiento oficial
Tras la ceremonia de graduación de la nueva promoción de oficiales, el comisionado interino de la policía de Nueva York, Thomas Donlon, recordó en su relato “La rápida respuesta a una horrible colisión en Queens hace casi 30 años no solo salvó las preciosas vidas de tres niños, sino que también moldeó el futuro de uno de los graduados de hoy: el oficial de policía Xavier Duran”.
El máximo jefe policial destacó que sargento retirado Minetto Fue el primero en llegar al lugar de esa colisión y rápidamente llevó a la hermana de Xavier al hospital, ayudando a salvarle la vida.
“Las acciones heroicas del sargento Minetto inspiraron a Xavier a seguir sus pasos y hoy se graduó de la Academia de Policía”, dijo.
