el sorprendente giro militar de un avión agrícola en Ucrania

En la guerra de Ucrania, la innovación no siempre viene de la alta tecnología. A veces, la defensa se improvisa a partir de lo que hay disponible. Es el caso de un avión agrícola de los años 80 que, con algunas modificaciones, ha pasado de fumigar cultivos a patrullar el cielo en busca de drones enemigos.

Del campo a la defensa aérea

El protagonista es el Zlin Z-137 Agro Turbo, un modelo checoslovaco usado tradicionalmente para fumigación, ahora repintado con colores militares y equipado con dos misiles R-73, uno bajo cada ala. El objetivo: interceptar drones rusos en vuelos rasantes sobre territorio ucraniano.
Aunque no se conoce cuántos de los más de 700 ejemplares fabricados están disponibles, su uso confirma la estrategia de Ucrania de recurrir a soluciones rápidas y de bajo coste para reforzar su defensa aérea.

El arma elegida: el misil R-73

El R-73, conocido por la OTAN como AA-11 Archer, es un misil de corto alcance con gran maniobrabilidad y capacidad de enganchar objetivos fuera del eje frontal. Con un alcance de hasta 30 km, ya ha sido integrado por Ucrania en sistemas improvisados como vehículos Osa modificados y drones navales.
En el Z-137, la integración parece sencilla, sin sensores externos avanzados, lo que obligaría al piloto a maniobrar para encarar el objetivo o a apoyarse en datos transmitidos por la red nacional de vigilancia y radares.

Adaptaciones y potencial

Las imágenes muestran además depósitos cilíndricos bajo las alas, posiblemente restos de su función agrícola o tanques auxiliares. La estructura del avión permitiría montar otros misiles ya disponibles para Ucrania, como ASRAAM británicos o Sidewinder estadounidenses, ampliando su versatilidad como plataforma experimental de bajo coste.

Uso táctico y limitaciones

Pese a ser mucho más lento que un caza, este tipo de aeronaves puede patrullar áreas concretas y servir como “piquete aéreo” contra incursiones de drones. Su papel es complementario a sistemas más avanzados como Patriot, reservados para amenazas de mayor entidad.
La idea es simple: destinar recursos baratos a neutralizar amenazas baratas, manteniendo el equilibrio entre coste y eficacia en una guerra prolongada.

Una tendencia que trasciende fronteras

No es la primera vez que un avión agrícola se transforma en arma. Estados Unidos ha desarrollado el OA-1K Skyraider II, versión militar del Air Tractor AT-802, y Rusia también ha probado armamento en aeronaves lentas. En un mundo donde las amenazas de drones crecen, incluso un aparato diseñado para fumigar puede convertirse en un inesperado cazador armado.

Fuente: Xataka.