«Durante casi cuatro décadas, la vacuna contra la hepatitis B ha protegido a innumerables bebés de las consecuencias potencialmente mortales de las infecciones por hepatitis B», afirmó la comisionada interina del Departamento de Salud de la Ciudad de Nueva York, la Dra. Michelle Morse. «El Departamento de Salud de la Ciudad de Nueva York recomienda mantener la vacuna actual para recién nacidos con el fin de seguir protegiendo a los neoyorquinos más jóvenes de enfermedades prevenibles. Retrasar esta eficaz vacuna solo pone en riesgo a los bebés.»
«La hepatitis B expone a los bebés a un grave riesgo: el 90 % de los recién nacidos infectados pueden desarrollar una enfermedad crónica y hasta uno de cada cuatro podría morir por complicaciones», afirmó el comisionado de Salud del Estado de Nueva York, Dr. James McDonald. «La vacunación al nacer es esencial para proteger a los neoyorquinos más pequeños.»
De los bebés infectados durante el primer año de vida, el 90 % desarrollará hepatitis B crónica. Una de cada cuatro personas infectadas con el virus de la hepatitis B durante la infancia muere de cirrosis hepática o cáncer de hígado en etapas posteriores de la vida.
El Departamento de Salud de la Ciudad de Nueva York emite su recomendación antes de la reunión prevista del Comité Asesor sobre Prácticas de Inmunización (ACIP por sus siglas en inglés) los días 4 y 5 de diciembre, en la que el ACIP debatirá, y posiblemente votará, el cambio del calendario de vacunación contra la hepatitis B para los bebés.
La dosis de la vacuna contra la hepatitis B al nacer y la finalización de la serie de vacunas contra la hepatitis B en los primeros 18 meses de vida protegen a los bebés y a los niños durante una etapa vulnerable de sus vidas. Retrasar la vacunación supone perder un periodo crucial de posible exposición, lo que pone en riesgo a los bebés. Los proveedores de atención médica deben seguir ofreciendo la vacuna contra la hepatitis B a todos los recién nacidos al nacer y administrar la serie completa de vacunas.
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