La alcaldía de la ciudad de Nueva York y organizaciones locales invitan a los ciudadanos a realizar este sábado sus compras navideñas en los comercios del barrio con el fin de ayudar a la economía local.
Ya es tradición que la última semana de noviembre sea la señalada en el calendario para las compras masivas. Sin embargo, la mayoría de los consumidores suelen invertir sus recursos en las conocidas fechas del Black Friday y Cyber Monday.
Sin embargo, desde hace 15 años también se celebra el Small Business Saturday (SBS), una iniciativa que busca apoyar a los pequeños negocios ubicados en cada barrio.
El SBS es un plan de marketing creado e impulsado por la compañía American Express y cuya intención es incentivar las compras navideñas el sábado siguiente al Día de Acción de Gracias. Se celebró por primera vez en Estados Unidos en 2010 y la idea era complementar el Black Friday y el Cyber Monday, que están más enfocados a los grandes almacenes, los primeros, y al comercio electrónico, el segundo.
Por lo tanto, la intención del Small Business Saturday es que los compradores apoyen a negocios con dos características: Que sean pequeños y que operen en barrios.
La iniciativa ha tenido tanto éxito que la alcaldía de la ciudad de Nueva York, a través del Departamento de Servicios para Pequeñas Empresas (SPE), ha inyectado recursos para que esta jornada sea cada vez más exitosa. En este despacho acusan que las compras online “con sólo pulsar un botón” pueden parecer inofensivas, “pero tienen consecuencias importantes para los pequeños negocios locales que se ven privados de recursos y medios de vida”.
Señalan que entre las desventajas de adquirir productos online está el hecho de que “no hay posibilidad de inspeccionar tus compras antes de recibirlas”, y además “te privas de reunirte con los dueños de los negocios de tu barrio”.
En sus esfuerzos por apoyar los corredores comerciales vecinales y reducir la burocracia en los distritos donde se busca mejorar los negocios, la administración del alcalde Eric Adams aprobó este año la inversión de $5.3 millones en subvenciones para estos corredores distribuidos a través de organizaciones comunitarias que promueven el desarrollo económico y turístico.
Se asignaron $500,000 al nuevo programa de subvenciones “Socios de Confianza” que apoyará a las compañías de seguros elegibles y se proporcionó más de $1 millón para apoyar el diseño de espacios públicos en corredores comerciales desatendidos a través de una asociación pública. privado.
Desde que asumió el poder en 2022, la administración Adams ha invertido más de 27 millones de dólares para revitalizar esos corredores comerciales.
Modelo para impulsar a las pequeñas empresas a prueba
Este 2024, la ciudad rediseñó el modelo para fortalecer la capacidad de los Distritos de Mejoramiento Empresarial (BID) que no cuentan con recursos suficientes para potenciar sus espacios públicos.
Uno de los tres BID que la ciudad ha apoyado en 2024 es “Sunnyside Shines” (SS), ubicado en ese sector del barrio de Queens y que, según su Informe Anual 2024, logró activar un plan de visión, activar espacios públicos pilotear e instalar luces temporales.
El director ejecutivo de SS, Dirk McCall, dijo a El Diario de Nueva York que en general se involucran mucho con los negocios esta temporada, especialmente “realizando sesiones informativas en redes sociales y promoviendo innovaciones en los negocios”.
Se queja de que en años anteriores fueron contactados por American Express, la empresa que creó Small Business Saturdays, pero que algo pasó después de la pandemia que el contacto se diluyó. Esto no ha impedido que este BID siga apoyando a los pequeños comerciantes a pesar de no contar con los carteles e información que la empresa bancaria les brindó.
Establecido como BID en 2007, Sunnyside Shines abarca alrededor de 350 empresas locales, de las cuales al menos el 50% están dirigidas por latinos. Hay tantos negocios hispanos que esta oficina de mejoramiento empresarial organiza eventos dirigidos a comunidades latinas como la independencia de Colombia y Ecuador, el Día de Muertos mexicano.
Daniel Flores Alvarado, quien es gerente de marketing de SS, dice que muchas empresas fuera de su área de influencia se han acercado para unirse a la organización. Considera que los nuevos socios ven en SS un entorno propicio para hacer negocios y eso se refleja en las 25 nuevas tiendas abiertas entre enero de 2023 y octubre de 2024. Entre ellas algunas con dueños latinos como la panadería artesanal Masa Madre, Tacos El Güero, o el restaurante de mariscos Costa y Mar así como las franquicias Shake Shack y Chipotle.
Flores aclara que la ciudad les acaba de dar un subsidio para crear sitios web, por lo que han enfocado su trabajo visitando comercios para crear su sitio web como una manera de tener mayor alcance comercial. “Por ejemplo, tuve que visitar un negocio clave que existe desde hace 38 años y el dueño no entiende cómo acceder a la tecnología y cómo eso podría beneficiarlo, entonces lo apoyamos en eso”.
Tanto McCall como Flores coinciden en que el Small Business Saturday es una buena oportunidad para dinamizar y enriquecer la vida económica y comunitaria de este barrio que cuenta con poco más de 63 mil habitantes, según el último censo.
Un sábado de apoyo vecinal
En el restaurante de comida mexicana De Mole, ubicado en la 48th Avenue de Sunnyside, aceptan que en estos 18 años de operación se han beneficiado de estar ubicados en un Distrito de Mejoramiento Empresarial en constante crecimiento.
Sin embargo, también expresan que, para los restaurantes, las fechas cercanas al Día de Acción de Gracias no suelen ser tan favorables. “La gente cena en casa, entonces son días en los que casi nadie pasa por allí”, cuenta Andrea, su gerente, mientras prepara pedidos para llevar.
Para los negocios que venden alcohol como El Rodeo en la calle 46 o The Whiskey Room en Queens Avenue, en cambio, en los días cercanos al Día de Acción de Gracias sus ventas suelen dispararse. Mismo caso del almacén de productos para el hogar Signature Hardware & Housewares en Greenpoint Avenue donde pusieron en oferta buena parte de su catálogo para la SBS con buena respuesta local.
Les ha ayudado enormemente que la ciudad haya seleccionado Sunnyside BID como un área para brindar financiamiento y asistencia técnica para desarrollar planes de visión del espacio público, proyectos de iluminación y otras activaciones, planificar actividades a corto plazo y mejoras a largo plazo.
Otros BID que se beneficiarán de la ayuda gubernamental en 2024 son el de 161st Street, Capitol District, Bronx, en el área frente al Yankee Stadium. Y uno más está en Pitkin Avenue, en el área de Brownsville en Brooklyn.
En apoyo a estas áreas, el comisionado de Servicios para Pequeñas Empresas de la Ciudad de Nueva York, Kevin D. Kim, recuerda a los ciudadanos que comprar con pequeñas empresas significa apoyar a la misma comunidad.
Fuente de empleo
Advierten que las pequeñas empresas se erigen en gran medida como la columna vertebral de la economía local de Nueva York, ya que estamos hablando de más de 200.000 empresas que ofrecen empleo a 3,69 millones de neoyorquinos. Además de contribuir a conectar comunidades y colaborar para crear barrios seguros y energéticos.
Por ello, Kim insiste en que “a medida que se acerca la temporada de compras navideñas, animo a todos los neoyorquinos a mostrar un poco de amor a nuestros pequeños negocios”.
Formas de ayudar a la economía en SBS
- Compra al menos la mitad de tu lista de compras en tu comunidad.
- Acuda a alguien que se ocupe de joyas, ropa, cerámica o libros que normalmente se encuentran en la lista de regalos de temporada.
- Regale una canasta “hecha en Nueva York” con sus artículos locales favoritos.
- Comparta contenido para pequeñas empresas en las redes sociales, como fotos en Instagram, o deje reseñas positivas en Yelp y Google. Deje una reseña en línea para que las pequeñas empresas obtengan más tracción y visibilidad.
- Participe en la diversión de temporada en su cuadra y en su vecindario. Desde eventos de iluminación de árboles hasta guías de regalos locales.
Otros datos a destacar
- Los Distritos de Mejoramiento Empresarial cumplen 40 años.
- En el ejercicio 2023 se invirtieron 194 millones en 300 kilómetros de corredores comerciales y casi 24 mil tiendas.
- Se recogieron 4 millones de bolsas de basura, se limpiaron 400.000 grafitis y se dieron mantenimiento a 6.600 contenedores de basura.
- En el mismo período, se llevaron a cabo 4.561 eventos públicos en los BID de la ciudad de Nueva York, que atrajeron a un total de 25,8 millones de residentes, y se instalaron 235 millas de iluminación navideña.
- Se invirtieron $16,9 millones en el embellecimiento del vecindario manteniendo 26,303 elementos del paisaje urbano, incluidos 6,760 árboles y 4,298 maceteros, y patrocinando 160 instalaciones de arte público.
