Del cacao a las barras gourmet: el auge del chocolate artesanal dominicano

Santo Domingo, RD. – El reconocimiento del cacao dominicano ya no se limita únicamente a la exportación del grano. En los últimos años, productores y chocolateros locales han impulsado una nueva etapa para este sector agrícola: la transformación del cacao en barras y chocolates artesanales que destacan por su calidad, origen y características únicas.

La tendencia cobra mayor relevancia cada 7 de julio, cuando se celebra el Día Mundial del Cacao, una fecha dedicada a reconocer la importancia de este fruto que ha marcado la gastronomía mundial, el comercio agrícola y la vida de miles de productores. En República Dominicana, la conmemoración encuentra a la industria cacaotera en crecimiento, con una mayor apuesta por agregar valor a la producción nacional.

El país se ha consolidado como uno de los principales exportadores de cacao orgánico y cacao fino de aroma, variedades altamente apreciadas por la industria chocolatera internacional. De acuerdo con representantes del sector, gran parte de la producción nacional continúa destinada a la exportación, principalmente como materia prima, mientras aumenta el interés de empresas y emprendedores locales por transformar el grano dominicano en chocolates y derivados con mayor valor agregado.

Durante el año cacaotero 2024-2025, República Dominicana exportó 77,453.6 toneladas métricas de cacao por un valor aproximado de US$692.5 millones, cifras que reflejan la importancia de este rubro dentro de la economía agrícola nacional y el posicionamiento del producto dominicano en mercados internacionales.

El crecimiento de la demanda por cacao de calidad ha favorecido el desarrollo del chocolate artesanal dominicano, permitiendo que pequeños y medianos productores encuentren nuevas oportunidades dentro de la cadena de valor. Más allá del cultivo y la venta del grano, empresas y emprendimientos locales han apostado por procesos de fermentación, selección y elaboración de chocolates de origen, una práctica que resalta las características propias del cacao cultivado en distintas zonas del país.

Regiones como San Francisco de Macorís, en la provincia Duarte, El Seibo, Hato Mayor, Sánchez Ramírez, Hermanas Mirabal, Espaillat y Monte Plata se mantienen entre las principales áreas productoras de cacao dominicano, donde miles de productores y familias participan en una actividad agrícola que representa una fuente importante de ingresos y desarrollo económico para las comunidades rurales.

Organizaciones como la Confederación Nacional de Cacaocultores Dominicanos (CONACADO), junto a empresas especializadas como Rizek Cacao y Cacao del Caribe, han desempeñado un papel importante en la promoción del cacao dominicano en mercados internacionales, mediante programas de producción sostenible, comercio justo y exportación de cacao de alta calidad.

Originario de América Latina, el cacao fue considerado un alimento sagrado por las civilizaciones precolombinas y llegó a utilizarse como moneda. Siglos después, continúa siendo un producto de gran importancia económica y cultural para República Dominicana.

El cacao dominicano también ha ganado reconocimiento internacional por su calidad. La Organización Internacional del Cacao (ICCO) reconoció a República Dominicana como productor de cacao fino y de aroma, una categoría que distingue granos con características especiales apreciadas por la industria chocolatera mundial.

Fuente El Caribe