La impresionante imagen (abajo) muestra parte de la etapa superior del cohete. Halcón 9 con la Tierra a lo lejos.
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Vista desde la segunda etapa del Falcon 9 durante la misión Hera pic.twitter.com/a4Qrgg6Pp6
-EspacioX (@SpaceX) 7 de octubre de 2024
SpaceX lanzó la misión Hera desde el Centro Espacial Kennedy en Florida, enviando la nave espacial a una órbita de transferencia interplanetaria.
Hera es una misión de defensa planetaria que ha sido diseñada para analizar los efectos de la misión Prueba de redirección de doble asteroide (DART) de la NASA. DART alcanzó su clímax en septiembre de 2022 con el choque deliberado de una nave espacial contra un asteroide, Dimorphos, para ver si el impacto alteraría su curso. Los científicos descubrieron que, de hecho, cambió la dirección del asteroide, allanando el camino para un mayor desarrollo de un sistema que podría usarse para desviar asteroides potencialmente peligrosos que se vieran dirigiéndose hacia la Tierra.
La misión Hera visitará Dimorphos, lejos de la Tierra, para recopilar más datos que ayuden a los científicos a aprender más sobre la composición del asteroide y los efectos de la misión DART. También podría conducir a una mayor comprensión de la geofísica de los asteroides, así como ofrecer más información sobre la formación de nuestro sistema solar.
Este fue el lanzamiento número 23 del propulsor de primera etapa Falcon 9 de SpaceX, que anteriormente lanzó las misiones Crew-1, Crew-2, SXM-8, CRS-23, IXPE, Transporter-4, Transporter-5, Globalstar FM15, ISI EROS C- 3, Corea 425, Maxar 1, ASBM y 10 Starlink.
SpaceX dijo que debido al rendimiento adicional necesario para llevar a Hera a su destino, el propulsor de la primera etapa no aterrizó de regreso a la Tierra de la manera habitual, sino que permaneció en órbita.
