A lo largo de las décadas, cada generación ha tenido sus propias tribus urbanas, etiquetas y movimientos exagerados o incomprensibles.
En los últimos días la palabra therian se ha convertido en tendencia en las diferentes plataformas redes sociales, por su exagerada forma de expresión, despertando fascinación, curiosidad y críticas debido a la magnitud de su estrafalarios disfraces.
Los therians se definen como personas que se identifican en un plano psicológico o espiritual, con un animal no humano. Se trata de un fenómeno social y cultural que no implica una transformación física ni la creencia de poseer un cuerpo distinto, sino una vivencia interna de identidad.
El término proviene del inglés therianthropy, que a su vez deriva del griego antiguo therion que quiere decir bestia o animal salvaje, y ánthropos. Así, el término se refiere a la capacidad espiritual de transformarse en animal, pero esta transformación no se daría de manera física, sino de experimentar una conexión interior con un animal determinado, no necesariamente vinculada a una práctica artística o recreativa.
El salto a la popularidad de los therian llegó con el auge de las redes sociales y es común ver a jóvenes imitando movimientos y sonidos de animales, o corriendo a cuatro patas.
Con frecuencia, los therians son confundidos con los furries, pero se trata de fenómenos sociales distintos. El furry fandom es una subcultura centrada en la afición por personajes animales con características humanas. Sin embargo, esto no implica que crean ser ese animal, del mismo modo que un cosplayer no considera que realmente es el personaje que interpreta.
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Pero esta no es la primera vez que un movimiento o “cultura” genera desconcierto o controversias.
En los años 80 y 90, los llamados “metálicos” se convirtieron en símbolo de rebeldía. Inspirados por bandas como Metallica o Iron Maiden, adoptaron una estética marcada por ropa negra, chaquetas de cuero, botas pesadas y cabelleras largas. En muchos países latinoamericanos, se les estigmatizó como violentos o satánicos.
Luego llegaron los “emos”, explosión juvenil de mediados de los 2000. Con flequillos (pollinas) cubriendo el rostro, delineador oscuro y letras melancólicas de bandas como My Chemical Romance, construyeron una identidad basada en la sensibilidad, la introspección y acusados de promover la tristeza o la autolesión.
Los “you”, término coloquial que en algunos contextos dominicanos describe a jóvenes obsesionados con la estética influencer, las marcas y la validación digital, representan la cultura de la imagen. La vida cuidadosamente curada en Instagram, los filtros perfectos y la búsqueda constante de “likes” se han convertido en una identidad aspiracional. Lo que antes era la plaza del barrio, hoy es el feed.
Cada generación parece necesitar su propio lenguaje visual y simbólico para diferenciarse. Los hippies en los 60 defendían el amor libre y la paz; los punks en los 70 rasgaban la ropa como acto de protesta; los skaters en los 90 convirtieron la calle en territorio cultural. Hoy los therian y otras identidades digitales convierten el algoritmo en escenario.
¿Por qué estas tendencias resultan tan chocantes para quienes no forman parte de ellas? En parte, porque la juventud siempre tensiona los límites culturales. Lo nuevo desafía lo establecido. Además, la exposición constante en redes amplifica cualquier práctica minoritaria, haciéndola parecer masiva o amenazante.
Sin embargo, más allá de la estética llamativa o de las narrativas sensacionalistas, la constante es la misma: la búsqueda de identidad. La adolescencia y la juventud son etapas de experimentación.
En el fondo, los therian, los metaleros, los emos, los “you”, comparten algo esencial: la necesidad de ser vistos y reconocidos. Cada generación construye su propia narrativa para enfrentar los desafíos de su tiempo. Lo que hoy parece extravagante mañana será anécdota histórica.
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