Un juez de Estados Unidos declaró este miércoles culpable al inmigrante José Ibarra del asesinato de la joven estudiante de enfermería Laken Riley, cuyo caso fue utilizado por la campaña del hoy presidente electo, Donald Trump, en su retórica sobre los inmigrantes indocumentados y la delincuencia.
Luego de un juicio sin jurado que comenzó el pasado viernes, el inmigrante de 26 años, de nacionalidad venezolana, Fue declarado culpable de diez cargos penales, incluido el asesinato del estudiante universitario, ocurrió en un campus de Georgia en febrero pasado.
Uno por uno, el juez del Tribunal Superior del condado de Atenas, H. Patrick Haggard, declaró a Ibarra culpable de todos los cargos. que también incluyó homicidio, secuestro, agresión agravada, obstaculización de llamada telefónica de emergencia y manipulación de pruebas, entre otros.
Ibarra, que no declaró durante el breve juicio, escuchó al juez mientras un intérprete le traducía al oído el fallo judicial.ly en medio de los sollozos de los familiares y amigos de la víctima de 22 años.
La Fiscalía no solicitó la pena de muertepero busca presionar para que se le imponga una sentencia de cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional.
El asesinato de Riley atrajo la atención nacional sobre el debate sobre la inmigración, avivado por los republicanos, incluido Trump, que culparon a la Administración de Joe Biden de una política fallida en la materia.
Trump y otros republicanos se reunieron con los padres de Riley antes de un mitin de campaña en marzo. y utilizaron el caso para pedir una línea dura contra los inmigrantes indocumentados.
La defensa no descartó que el asesino fuera el hermano
La fiscal Sheila Ross dijo durante los argumentos finales del miércoles que Riley luchó contra su atacante. y que esa pelea les dio “todas las pruebas físicas que necesitan para condenarlo”.
Los abogados defensores, por su parte, argumentaron que las pruebas no vinculan a Ibarra con el asesinato sin duda razonable y dijeron que el hermano del acusado, Diego Ibarra, podría haber sido el asesino.
La defensa precisó que no podían descartar que Diego fuera el responsable o que “José fuera cómplice tras el asesinato”. En ese sentido, señaló que el ADN presentado estuvo sujeto a contaminación debido a que ambos hermanos compartían ropa y cama.
El cuerpo de Riley fue encontrado en febrero en un sendero de la Universidad de Georgia (UGA) en Atenas, donde estaba haciendo jogging. Desde la detención de José Ibarra, ocurrida un día después del crimen, el inmigrante se ha declarado “inocente”.
El caso también llevó a legisladores republicanos en Georgia a aprobar en menos de dos meses una nueva ley de inmigración que exige a los departamentos de policía y alguaciles verificar el estatus migratorio de los detenidos y notificar al Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE, en inglés) si son indocumentados.
Según la acusación, Antes de matar a golpes a la estudiante universitaria con una piedra, hasta dejarla desfigurada y asfixiada, el sospechoso intentó violarla.
El acusado también ha sido declarado culpable hoy de ser un ‘mirón’, por espiar e invadir la privacidad en los dormitorios de la universidad el mismo día del crimen de Riley.
Ibarra ingresó por la frontera con México en 2022 como parte de los numerosos grupos de migrantes que llegaron al país solicitando asilo y fue liberado para continuar su proceso.
Su hermano, de 29 años, también fue detenido por presentar una tarjeta de residente falsa (‘green card’) cuando fue interrogado por la Policía en plena investigación sobre el asesinato de Riley. En julio pasado se declaró culpable y está a la espera de sentencia.
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